— 26 —
neueren Zeiten beziehen, wodurch eine große Anzahl von sehr
zusammengesetzten Vorschriften entstanden ist, welche auch
itzt noch die Zeit- und Festrechnung der meisten Völker ohne
Nutzen überladen.
Die Aegyptier, sagt man, waren die ersten, welche be
merkten, daß das Jahr von 354 Tagen um volle eilf Tage zu
kurz ist, und welche daher ein Jahr von 365 Tagen annahmen.
Da nämlich die Fixsterne die einzigen festen Puncte des Him
mels sind, so hat die Sonne einen Umlauf vollendet, wenn sie
wieder zu demselben Fixstern zurückkehrt, und diese Zurückkehr
bestimmten die Aegyptier, da es ihnen noch an den zu solchen
Beobachtungen nöthigen Instrumenten fehlte, durch die Zeit,
wenn derselbe Stern, nachdem er lange wegen der Nähe der
Sowie unsichtbar gewesen war, sich wieder weit genug von
ihren Strahlen entfernt hatte, um sich einen Augenblick vor
Sonnenaufgang an dem östlichen Horizonte zu zeigen, welche
Art des Aufganges man den helischen Aufgang nannte. Die
Aegyptier wählten zu diesen Beobachtungen den schönsten aller
Fixsterne, den Sirius, und fanden dadurch die oben erwähnte
Länge des Jahres von 365 Tagen, welches sie auch sehr lange
zum bürgerlichen und religiösen Gebrauche beybehielten, ob
schon sie später bemerkten, daß diese Länge des Jahres um
nahe sechs Stunden oder um den vierten Theil eines Tages
zu klein ist. Sie fanden nämlich, daß Sirius am Ende von
hundert ihrer Jahre schon volle 25 Tage früher erschien, als im
Anfange derselben, so daß er nach 4 Jahren zu 365 Tagen nicht
mehr an dem ersten, sondern schon an dem zweyten Tag dieses
Jahres, nach 6 Jahren an dem dritten, nach 12 Jahren an
dem vierten Tag erschien u. s. f. Daraus folgt, daß er nach
*46o Jahren wieder an den 366 ., das heißt, an dem ersten
Tage des Jahres, wie im Anfange dieser Periode, erscheinen