9. Ueber die Durchsichtigkeit des Weltraums.
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Ceres. Allein im Ganzen war Pallas im April 1802 beträchtlich licht
schwächer als Ceres, ob sie gleich der Sonne und der Erde etwas näher
war. Der scheinbare und wahre Durchmesser der Pallas muss also
merklich kleiner sein, als derjenige der Ceres, oder ihre Albedo muss
geringer sein.
Uebrigens wird die Vergleichung der Lichtstärke dieser kleinen
Planeten mit kleinen Fixsternen, das ist, die etwas genauere Bestimmung
der Zeit, da sie Sternen zehnter, neunter, achter und siebenter Grösse
gleich sind, uns noch vielleicht einige interessante Folgerungen über
die Anordnung unseres Fixsternsystems darbieten.
9. Ueber die Durchsichtigkeit des Weltraums.
Unterm 7. Mai 1823 eingesandt.
[Astronomisches Jahrhuch für 1826, S. 110—121.]
Uehersetzung: The Edinburgh new Philosoph. Journal cond. by Robert Jaraeson, Vol. I, S. 141. Apr.-Okt. 1826.
Uebersetzung : Bibliothèque universelle des sciences et arts. Tome 31, S. 102. Genève. Februar 1826.
Gross und klein im Raume sind freilich nur relative Begriffe, und
wir können uns Geschöpfe denken, für die ein Sandkorn so gross ist,
als für uns die ganze Erde; so wie im Gegentheil eine andere Ordnung
der Dinge, in der Körper, die die Grösse ganzer Planeten und Sonnen
übertreffen, nur das sind, was uns die kleinsten Sandkörner zu sein
scheinen. Aber eben deswegen bleibt es dem Menschen natürlich, die
Grösse oder Kleinheit einer Sache, nach einem Maassstabe zu beurtheilen,
bei dem mittelbarer oder unmittelbarer Weise die Grösse seines eigenen
Körpers und seiner damit verglichenen nächsten Umgebungen zum Grunde
liegt. Nur nach einem solchen Maassstabe schätzt der Mensch die Grösse
der Dinge, und so muss er mit staunender Bewunderung die ungeheueren
Dimensionen desjenigen Theils des grossen Weltalls betrachten, der sich
nach und nach seinem immer stärker bewaffneten Auge aufschliesst.
Schon der Abstand der Sonne von unserer Erde ist so gross, dass man,
um sich diese Grösse begreiflicher zu machen, versucht hat, die Zeit
zu berechnen, die eine Kanonenkugel gebrauchen würde, den weiten
Raum zu durchfliegen! Aber dann ist jeder Fixstern eine Sonne, und der
nächste dieser Fixsterne in einer solchen Ferne von uns, dass dagegen
der Abstand der Erde von unserer Sonne fast gänzlich verschwindet!
Eine grosse Menge solcher Fixsterne sehr verschiedener Grösse zeigt
sich unserem blossen Auge vom blitzenden Sirius bis zu den Sternen