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Abhandlungen.
Dies ist der Logarithmus von 1 977 100 000 Millionen, und um so viel
Mal ist die absolute Helligkeit des Fixsterns geschwächt. Um dies
ungeheuere Verhältnis etwas fasslicher zu machen, kann man bemerken,
dass diese dem Fixstern noch bleibende Helligkeit 65 900 Millionen Mal
schwächer ist, als die Helligkeit des Vollmondes oder 732 250 Mal schwächer,
als die Helligkeit des Himmelsgrundes in einer heiteren Vollmondsnacht,
welche man allerdings schon als völlig dunkel ansehen kann.
Wir können also sicher annehmen, dass unter diesem vorausgesetzten
Grade der Durchsichtigkeit des Weltraums alle Sterne, die über 30 000
Siriusweiten von uns abstehen, nichts mehr zur Helligkeit des Himmels
grundes beitragen.
Dieser Grund des Himmels würde uns also völlig dunkelschwarz
erscheinen, wenn nicht unsere eigene Atmosphäre auch blos von den
Sternen erleuchtet, schon einige Helligkeit hätte, die auch in der hei
tersten Nacht den Grund des Himmels nicht völlig schwarz, nur dunkel
blau erscheinen lässt.
Dass der Grund des Himmels wirklich ganz schwarz aussehen,
wirklich ganz ohne alles merkliche Licht sein würde, wenn wir nicht
durch unsere vom Sternenlicht erleuchtete Atmosphäre sehen müssten,
scheint schon einigermaassen aus dem zu folgen, was wir an der Venus
wahrnehmen. Der von der Sonne nicht erleuchtete Theil ihrer Scheibe
wird nur zuweilen durch ein eigenes phosphorisches Licht, also dadurch
erkennbar, dass er heller ist als der übrige Himmelsgrund, nie dadurch,
dass er dunkler ist als der übrige Himmelsgrund, von dem er doch
einen Theil bedeckt. Der bedeckte Theil dieses Himmelsgrundes ist
also merkbar um nichts dunkler, als der unbedeckte. Dasselbe lässt
sich auch beim Mars wahrnehmen, wenn dieser nicht ganz erleuchtet
ist. — So beschreiben auch diejenigen, die auf hohen Bergen den ge
stirnten Himmel zu betrachten Gelegenheit hatten, den Grund des
Himmels schon als sehr dunkel, ja völlig schwarz, obgleich sie noch
durch den grösseren Theil unserer Erdatmosphäre hindurchsehen mussten.
Ich weiss nicht, ob ich mich täusche, aber es ist mir oft vorgekommen,
als wenn unter kleinen Fixsternen von einerlei Lichtstärke (die Licht
stärke ist nämlich, wie schon oben erinnert, die Helligkeit mit der
scheinbaren Grösse multiplicirt) einige ein blitzendes, scintillirendes,
andere ein stilles, ruhiges Licht hätten. Wenn dies keine Täuschung
ist, so würde ich geneigt sein, die ersten für näher und kleiner, die
anderen für an sich und scheinbar grösser, aber entfernter zu halten,
davon durch die Undurchsichtigkeit des Weltraums geschwächtes Licht
nicht mehr die zum Scintilliren erforderliche Dichtigkeit hat.
Die Annahme, dass das Licht unabhängig von seiner Divergenz,
indem es vom Sirius bis zu uns kommt, um geschwächt werde, ist