12. Die Sternschnuppen.
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schnuppe nennen, so mögen diese unter sich in Ansehung ihres Ursprungs
und ihrer Beschaffenheit sehr verschieden sein. Menzel, Musschen
broek, Silberschlag und viele Andere haben solche vermeintliche Stern
schnuppen aus der Luft herabfallen sehen. Wo man sich der herab
gefallenen Materie bemächtigen konnte, fand man eine schleimige,
gallertartige Masse, die oft leicht und ganz verdunstete, 1 ) zuweilen zu
einem kleinen, steinigen Konkrement zusammentrocknete. 2 ) Auch eigent
liche Feuerkugeln sind als solche gelatinöse Massen herabgefallen. So
die, die Barchewitz 1718 in Ostindien sah, 3 ) die, welche den 8. März
1796 in der Lausitz und im Julius 1811 bei Kassel, 4 ) und besonders die,
die am 13. August 1819 zu Amherst in Massachusets niederfiel. Es ist
sehr zu bedauern, dass noch keine dieser herabgefallenen schleimartigen
Massen gehörig chemisch untersucht sind, denn auch das, was man bei
der zuletzt angeführten versucht haben will, ist sehr unvollkommen und
ungenügend.
Man sagt auch, dass Raben, Seemöven und andere Raubvögel zu
weilen halbverdaute Reste von Fröschen, Regenwürmern und Medusen
als solche Schleimmassen auswürfen, die, so lange sie ihre animalische
Wärme behielten, phosphorisch leuchteten, und so für herabfallende
Sternschnuppen gehalten worden wären. Mir ist indessen kein Beispiel
bekannt, dass man wirklich einen Vogel eine leuchtende Masse hätte
ausspeien sehen. Es ist nur ein durch das unrichtige Referat von
Musschenbroek 5 ) entstandener Irrthum, wenn man angiebt, Morton
und Merret hätten die eigentlichen Sternschnuppen für Auswürfe von
Seemöven und Raben erklärt. Merret erklärt nur die weissen gela
tinösen Massen, die man so häufig auf feuchten Wiesen und an den
Ufern von Bächen und Sümpfen unter dem Namen von Leversee, Wetter
glitt, Sterngallert findet, und die auch in England von dem gemeinen
Mann für herabgefallene Sternschnuppen gehalten und Sternfaln be
nannt werden, für die Eingeweide von Fröschen, a corvis in unum
locum congestis, und Morton eben wie später Pennant, für wieder
ausgebrochene halb verdaute Regenwürmer. 6 ) Dass die Frösche nicht
*) Wie die, die Koch am 6. September 1835 zwischen Friemar und Gotha
herunterfallen sah. Poggendorff’s Annalen, Bd. 86, p. 315.
2 ) Menzel bei Musschenbroek, Introductio in Physicam naturalem, § 2505.
3 ) Barchewitz’s neue vermehrte ostindische Reisebeschreibung, Erfurt 1791,
p. 427. Die erste Ausgabe kam in Chemnitz 1730 heraus.
4 ) Beobachtet vom Apotheker Scherb in Kassel. Gilbert’s Annalen, Bd. 66,
p. 329. Die Substanz der am 8. März 1796 herabgefallenen Masse war harzig.
Chladni über Feuermeteore, Wien 1819, p. 134 und 374.
6 ) Introductio in Physicam naturalem l. c.
°) Voigt’s Magazin für den neuesten Zustand der Physik und Chemie, 1. Bd.,
2. Stück, p. 56, wo Persoon die Stelle aus Merret’s Ртах rerum britannicarum,
