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Sternbilder. 
Sternbildern in der genauesten Verbin 
dung stand. Attribute der Götter, Thiere, 
die ihnen geheiligt waren oder sonst in 
näherer Beziehung zu ihnen standen, Hel 
den und Herrscher, Erfinder und ihre Er 
findungen waren es, deren Andenken 
durch dieses unvergänglichste aller Mo 
numente bewahrt werden sollte. Aber 
wir stehen zu sern von jenen Zeiten, sind 
zu wenig in ihren Cultus und ihre Denk 
weise eingeweiht, als daß wir hoffen 
dürften, überall die richtige Erklärung zu 
treffen; waren doch schon die Alten selbst 
nicht einig darüber, und geben uns, die 
wir in ihnen geschichtliche Aufschlüsse su 
chen, nur ihre eigenen Privatmeinungen 
mit mehr oder minderem Selbstvertrauen. 
— Deßhalb ist cs am besten, die Stern 
bilder zu nehmen und zu lassen, wie sie 
nun einmal Jahrtausende lang bestehen, 
um so mehr als die Wissenschaft nichts 
dabei gewinnen kann, wenn willkürliche 
Aenderungen hierin gemacht werden. Un 
bekümmert um das, was die Vorzeit sich 
bei ihnen gedacht haben möge, sind uns 
die Sternbilder Hülfsmittel, uns am Fir 
mament zurecht zu finden. Niemand, 
selbst nicht der kundigste Astronom, kann 
jeden einzelnen Stern seiner Lage und 
Größe nach im Gedächtniß haben; jeder 
Mensch aber, oder er müßte sich so gänz 
lich in das Großstädterleben versenken, 
daß für ihn die Natur da draußen über 
haupt nicht vorhanden ist, bedarf einer 
Kenntniß des gestirnten Himmels, ohne 
welche der Schiffer, der Jäger, der nächt 
liche Wanderer jeden Augenblick in Ver 
legenheit und Gefahr gerathen würden, 
und die also auch ein sehr dringendes, 
materielles Bedürfniß selbst für den 
ist, der kein höheres und edleres in ih 
nen sucht. — Die Alten hatten ihre Stern 
bilder zwar über den ganzen Himmel ver 
breitet, doch nicht alle Räume desselben 
damit vollständig besetzt. Wie zwischen 
den ältesten Staaten und Neichen der 
Erde, so blieb auch zwischen den durch 
Bilder bezeichneten Regionen des Him 
mels noch viel leerer Zwischenraum; doch 
ähnlich, wie in solchen hier unten nir 
gend große Städte und andere wichtige 
Puncte lagen, sondern meist nur arme 
Hirten und Noinaden vergessen und un 
beachtet hausten, so waren auch die Fi 
guren am Himmel so angeordnet und 
vertheilt, daß nur die mit kleineren Ster-- 
nen sparsam besetzten Räume unbcnannt 
blieben. — Die a ch t u n d v i e r z i g * 
Sternbilder, welche ihren altkrassi 
schen Adel dokumentiren können, reichen 
daher auch noch heut für den, welcher 
kein tieferes Studium beabsichtigt, son 
dern nur eine Sternenkunde für die Orien- 
tirung im gewöhnlichen Leben bezweckt, 
fast überall aus. Nur in den Gegenden 
um den Südpol, die man in Griechen 
land und Egypten nicht mehr sehen konnte, 
und die man also in unsern Gegenden 
noch viel weniger sicht, haben die See 
fahrer des sechszehnten und siebenzehnten 
Jahrhunderts noch bedeutend helle Stern 
gruppen gefunden, welche neu zu benen 
nen waren. — Dieß ist denn auch in 
reichlichem Maße geschehen, ja man hat 
auch in den übrigen Gegenden des Fir 
maments die Zwischenräume mit neuen 
Sternbildern besetzt, so daß gegen Ende 
des siebenzehnten Jahrhunderts bereits 
der ganze Himmel unter etwa siebenund- 
siebenzig Sternbilder vertheilt war, die 
überall an einander gränzten, so daß es 
fortan keinen, selbst keinen nen entdeck 
ten Stern mehr geben konnte, der nicht 
einem Stcrnbilde bestimmt angehörte. 
Damit hätte nun billig Alles abgeschlos 
sen seyn sollen. Aber die Astrononien, 
wie nahe auch dem Himmel verwandt, 
sind doch keinesweges so frei von allen 
menschlichen Leidenschaften, daß nicht na 
mentlich die liebe Eitelkeit Manche von 
ihnen beschleichen sollte. War eine neue 
Entdeckung oder Erfindung gemacht, so 
begnügte man sich nicht, sie auf der Erde 
in Anwendung gesetzt zu sehen; man 
mußte sie auch noch am Himmel unter 
bringen. Schmeichelei versetzte die Attri 
bute berühmter und unberühmter Könige 
au den Himmel; ja man ging noch wei 
ter , und "Lalande schob seine Lieblings- 
katze zwischen die hehren Götter- und 
Heroengestalten mitten hinein, obgleich 
ein alter und ein junger Löwe nebst ei 
nem Luchse, den Hevel eingeführt hatte, 
das Katzengeschlecht wohl genügend ver 
traten. 
Es hat wirklich etwas Komisches, wenn 
auf den neueren Sternkarten, neben den 
* Bergt, vor» , wo kiese -18 Sternbtlker 
der Alten nanientlich aufgeführt sind.