Erste Vorlesung.
Meine Herren! Das Studium der Chemie wird
meist aus Nützlichkeitsgründen betrieben. Und wirk
lich gehört die Chemie, wie Medizin und Jurisprudenz,
zu den anwendungsfähigsten Wissenschaften. Indessen
ist ihre Bedeutung mit ihrer praktischen Brauchbar
keit nicht erschöpft. Vielmehr tragen ihre Lehren in
hohem Mafse zu dem Aufbau unseres naturwissen
schaftlichen Weltbildes bei.
Zwar ist in dieser Hinsicht unter allen Natur
wissenschaften die Zoologie unstreitig die wichtigste.
Daher war sie auch stets, namentlich aber im ver
flossenen Jahrhundert, die p o p u 1 ä r s t e aller Wissen
schaften. Sie bestimmt die Stellung des Menschen in
der Natur, sie zeichnet die Gesetze seiner Entwicke
lung, und sie enthüllt, um Worte von E r n e s t Renan
zu gebrauchen, »jene Wahrheiten, welche den Tod
beherrschen, ihn zu fürchten verhindern und ihn fast
zu lieben lehren«.
Doch auch die Chemie trägt zu dem Weltbilde
des modern Gebildeten Entscheidendes bei, und es soll
nun unsere Aufgabe sein, zusammenzufassen, was die
selbe in diesem Betrachte zu leisten vermag, indem