Olbers an Gauss. Bremen, 1828 April 9.
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da gewesen sei, aber selbst bei dem 6jährigen Kometen, den ich am
8. Dec. 1805 auch in seiner Erdnähe sah, ohne einen Kern zu erkennen,
wird die Möglichkeit eines solchen yon ein paar Meilen im Durchmesser
noch keineswegs ausgeschlossen. Vielleicht würde jeder Planet, wenn
es möglich wäre, seiner festen Masse zu vernichten, sich von
selbst in einen Kometen verwandeln, die Atmosphäre würde sich wegen
der geringen Centripetalkraft in einen sehr grossen Raum ausbreiten,
aber eben deswegen würde auch das Meer wegen des fast ganz cessi-
renden Luftdrucks von selbst sich in expansible Flüssigkeit verwandeln
und dadurch den Nebel des neu entstandenen Kometen vielleicht ver
hundertfachen. Diese Betrachtungen bieten zu allerlei interessanten
Kalküls Gelegenheit, die ich vielleicht einmal weiter ausführe. Nicht
weniger interessant wäre die Frage über die Folgen, welche der Stoss
einer festen Masse von 2—10 Meilen im Durchmesser gegen die Erde
unter plausibeln Voraussetzungen für die Dichtigkeit und relative Ge
schwindigkeit [derselben hätte]. Ich bin geneigt zu glauben, dass bei
einem Durchmesser von 10 Meilen ein Untergang des ganzen Menschen
geschlechts auf dem festen Lande dadurch sehr wohl denkbar und
vielleicht auf Schiffen auf dem Weltmeere die einzige Rettung zu er
warten wäre.
Vielleicht auch da nicht. Ist die von Cordier neulich wieder so
lebhaft unterstützte Behauptung wahr, dass in einer vergleichungsweise
gar nicht grossen Tiefe unter der Oberfläche schon alles im glühend
geschmolzenen Zustande, also die feste Rinde gar nicht sehr dick
ist, so wird diese selbst von einem sehr kleinen Kometenkern ein
brechen und zertrümmert werden, dadurch die Hölle gleichsam hervor
brechen und alles zerstören und ins alte Chaos verwandeln. Wir beide,
lieber Olbers, und unsere Kinder können es aber noch geruhig ab-
warten.
Doch verzeihen Sie, lieber Olbers, diese Träumereien.
No. 628. Olbers an Gauss. [332
Bremen, 1828 April 1 ) 9.
Meinen herzlichsten, innigsten Dank für Ihren lieben Brief und
das ihn begleitende Geschenk Ihrer 3 Abhandlungen. Letztere habe
ich erst flüchtig durchlaufen und mir ihr Studium Vorbehalten, wenn
sie erst wieder vom Buchbinder zurückkommen. Ich fürchte aber, mein
1 ) Olbers hat März geschrieben, nach dem Poststempel ist es aber April. Sch.