Gauss an Olbers. Göttingen, 1832 August 2. 587 
doch die Erleichterung, die Sie jetzt fühlen, immer fester und grösser 
werden. 
Bisher habe ich nicht gewagt, Ihnen über meine bisherigen Be 
schäftigungen zu schreiben, aber die in Ihrem Briefe enthaltenen 
Aeusserungen lassen mich hoffen, dass Sie einige Mittheilungen mit ge 
wohnter Freundlichkeit auf nehmen werden. 
Ob Gerling in Ausführung der photometrischen Ideen schon vor 
gerückt ist, ist mir ganz unbekannt, und wird er mir auch wohl nichts 
darüber schreiben, wenn er die Absicht hat, demnächst eine Konkurrenz 
schrift an die Societät einzuschicken. 
Ich selbst habe auch seit meinem letzten Briefe gar nicht wieder 
daran gedacht, vielmehr seit jener Zeit mich anhaltend, ich kann wohl 
sagen fast ausschliesslich, mit dem Magnetismus beschäftigt. Ich habe 
in dieser Beschäftigung eine wohlthätige Ablenkung von so manchem 
Kummer gefunden; auch haben bisher diese Arbeiten [meine Erwar 
tung] nicht bloss erfüllt, sondern weit übertroffen. 
Von jeher schien mir, dass die Apparate, deren man sich für die 
magnetischen Bestimmungen bedient, sehr unvollkommen, und in einem 
schreienden Missverhältnisse gegen die Schärfe unserer astronomischen 
und geodätischen Messungen sind. Ich habe mir seit etwa 5 Monaten 
angelegen sein lassen, diesem Uebelstande abzuhelfen, wobei ich gleich 
Anfangs von einigen schon seit vielen Jahren gehabten Ideen ausging, 
aber freilich fast jede Woche noch auf etwas Neues gekommen bin. 
Gegenwärtig habe ich zwei Apparate fertig (ganz gleiche), womit ab 
solute Dekl. und ihre Aenderungen, Schwingungsdauer etc. mit einer 
Schärfe gemessen werden können, die gar nichts zu wünschen übrig 
lässt, ausgenommen für mich ein angemesseneres Lokal, wo kein Eisen 
in der Nähe ist und jeder Luftzug abgehalten ist. Beides fehlt mir in 
der Sternwarte und in meinem Hause, obwohl man den Einfluss davon 
auch nicht überschätzen darf; auch so, wie es jetzt ist, überbieten 
meine Messungen, meine ich, alles Frühere sehr weit. Es ist hier aber 
eine sehr grosse Ernte zu halten, und da ich, wenn der Himmel mir 
Leben und Kraft erhält, nicht abgeneigt wäre, diesen Gegenständen 
ein eigenes Werk zu widmen, so wird es damit, da ich stets alles Eilen 
mit Unreifem gehasst habe, wohl nicht so ganz schnell gehen. In 
zwischen habe ich die Absicht doch gleich eine Anwendung, und zwar 
die allerwichtigste, in einer Societätsvorlesung bekannt zu machen, 
nämlich die Bestimmung der absoluten Intensität 4 ) des Erdmagnetismus. 
b Intensitas vis magneticae terrestris ad mensuram absolutam revocata. Der 
Societät vorgelegt am 15. Dec. 1832. Wiederabgedruckt in Gauss’ Werken Bd. V, 
S. 79—118. Krm.