Olbers an Gauss. Bremen, 1821 Januar 9.
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sagt mir, so grosse Lust er auch zur Theilnähme an der Gradmessung
habe, so viele Belehrung er sich auch davon verspreche, so habe er es
doch nach reiflicher Ueberlegung unmöglich gefunden, wegen mehrerer
ihm aufgetragener und von ihm angenommener Maschinerie-Einrichtungen
sich gegen die Zeit des wahrscheinlichen Anfangs Ihrer Campagne be
stimmt frei zu machen, und da er wohl wisse, dass er Sie nicht in
Ungewissheit erhalten dürfe, so sähe er sich ungern genöthigt, auf die
ihm zugedachte Ehre Verzicht zu leisten. Er danke übrigens aufs
Verpflichteste für das ihm bezeigte geneigte Zutrauen, und hoffe, Sie
würden ihm Ihr Wohlwollen deswegen nicht entziehen.
Es tliut mir leid, mein theurer Freund, dass Sie diesen gewiss
brauchbaren Gehülfen nicht erhalten, ob ich gleich nicht zweifle, dass
Sie Gelegenheit genug finden werden, ihn wieder zu ersetzen. Sie
werden sich indessen erinnern, dass ich immer einigen Zweifel geäussert
habe, ob Treviranus eine Gehülfen-Stelle würde annehmen können.
Ich habe mit dem Anfänge dieses Jahres nun wirklich alle meine
ärztlichen Geschäfte niedergelegt. Ich fühlte in den letzten Wochen,
dass es hohe Zeit war, diesen Entschluss auszuführen, da meine Kräfte
wirklich immer mehr abnalnnen, und mir das Gehen, besonders aber
das Treppensteigen immer beschwerlicher wurde. Die nun erlangte
Buhe kommt mir wenigstens behaglicher vor, wenn ich gleich von der
mir gewordenen Müsse noch nicht viel empfinde, da ich nun noch viele
vorher versäumte Privatgeschäfte in Ordnung zu bringen habe.
Encke hat nun glücklich entdeckt und erwiesen, dass der verächt
liche d’Angos die Beobb. eines von ihm angeblich im Jahr 1784 ent
deckten Kometen aus vorher willkürlich angenommenen Elementen bloss
berechnet, also völlig erdichtet habe. Mir war dies längst wahrschein
lich; aber die vorgeblichen Beobb. stimmten gar nicht mit den Ele
menten, und ich konnte mit aller Mühe keinen konstanten Fehler in
dem Rechnungsverfahren finden. Encke 1 ) ist glücklicher und scharf
sichtiger gewesen. Der eitle unbesonnene Ritter hat den Radius Vector
des Kometen jedesmal 10mal grösser genommen, als er aus den Ele
menten folgt; eine Etourderie, die man für unglaublich halten sollte,
wenn sie nicht von Encke so klar bewiesen wäre.
Ich habe nun Zach’s sogenannte Vertheidigung gegen die fran
zösischen Astronomen, namentlich Arago gelesen, und finde allerdings
sein Verfahren höchst tadelnswürdig. Besonders muss es Schumacher
sehr empfindlich sein. — Auch mich sucht er gewissermaassen in die
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x ) „Imposture astronomique grossière du Chevalier d’Angos“ in der Correspondance
Astronomique, IV. S. 456. Siehe auch Galle’s Kometenverzeichniss S. 179. Einiges
hierüber findet sich auch in Olbers Bd. I. S. Persönliches No. 14. Krm.
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