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Fixsterne und Beharrungsvermögen. 
für alle Entfernungen unbedingte Gültigkeit habe. Line 
Anzahl von Beobachtungen haben jedoch diesen Glauben erschüt 
tert; man fand, daß dieses Gesetz kein Naturgesetz, sondern ein 
empirisches ist, welches wohl für die vielen uns nahegelegenen 
Fälle ausreicht, aber nicht auf die allergrößten Entfernungen 
des Kosmos übertragen werden kann. Als Newton es ausstellte 
und Kant es nachprüfte, waren die äußersten Planeten Uranus 
und Neptun noch unbekannt, Eigenbewegungen der Fixsterne 
waren noch nicht entdeckt; es darf wohl mit Sicherheit angenom 
men werden, daß diese klaren Köpfe, wenn ihnen die jetzt vor 
liegenden Forschungsresultate bekannt gewesen wären, das 
Gesetz nicht als ein allgemeines-, sondern nur als einen bis auf 
gewisse Entfernungen bestätigt gefundenen Notbehelf hingestellt 
haben würden. Mit dieser Einschränkung wird das Verdienst 
des großen Newton in keiner weise geschmälert, wir werden im 
nächsten Abschnitt noch etwas näher auf den Gegenstand eingehen. 
Fixsterne, die größer als die Sonne sind, haben naturgemäß 
ein entsprechend ausgedehnteres Anziehungsgebiet als diese, in 
keinem Falle aber dürste dieses so weit reichen, daß eine gegen 
seitige Beeinflussung von Fixsternen aus Fixsternweiten bestehen 
kann. Wenn die Fixsterne trotzdem Ligenbewegungen besitzen, und 
deren Ursache nicht in der Anziehungskraft gesucht werden kann, 
dann muß ein anderer Grund dafür vorhanden sein. Hörbiger 
erblickt ihn in der Trägheit, dem Beharrungsvermögen. 
Dieses zwingt alle Körper, die einmal durch irgendeine Kraft, 
z. B. durch Stoß, Wurf o. dgl., nach bestimmter Richtung in Be 
wegung gesetzt sind, sich in dieser Richtung weiter zu bewegen, 
auch wenn die ursprüngliche Kraft aufgehört hat, zu wirken. 
Zum vollen Stillstand können sie eigentlich nie gelangen, denn 
das Beharrungsvermögen wird um so weniger ausgezehrt, je 
langsamer sie sich bewegen. In unserem Falle setzen auch die 
Sonne und andere Fixsterne den weg, der ihnen in Urzeiten 
durch eine äußere Kraft vorgeschrieben wurde, unter dem Einfluß 
des Beharrungsvermögens, der Trägheit, fort; sie können daher 
in unendlicher Zeitenserne auch einmal in das Schweregebiet eines 
anderen großen Fixsterns, einer anderen Sonne, gelangen. was sich 
dann ereignen wird, werden wir noch sehen. Soviel vorläufig 
über das mit Einschränkung zu verstehende Gravitationsgesetz.