AVERTISSEMENT.
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effectué, il y a un demi-siècle, en Abyssinie, par deux officiers
d’état-major français, MM. Galinier et Ferret, que l’illustre
Beautemps-Beaupré recommandait expressément l’emploi des
vues panoramiques dont il avait fait lui-même un si fréquent
et si merveilleux usage à la mer, à partir de 1791, pendant son
voyage avec d’Entrecasleaux à la recherche de Lapérouse.
11 était sans doute intéressant de faire ce rapprochement,
et je n’hésite pas à ajouter que, simple disciple de Beautemps-
Beaupré, j’ai eu soin, dans mes deux Mémoires fondamentaux
sur les applications de la chambre claire et de la Photographie
au lever des plans, de déclarer que je conseillais l’emploi des
vues pittoresques surtout dans le cas des reconnaissances;
c’est aussi par là que j’avais commencé.
Mais, en continuant nos expériences, nous nous aperçûmes
bientôt, mes collaborateurs et moi, que l’outil que nous avions
entre les mains et dont tout le monde s’efforcait de perfec
tionner l’organe essentiel, donnait plus que nous ne lui avions
d’abord demandé, et nous fûmes amenés à concevoir des
espérances qui se trouvent pleinement réalisées aujourd’hui.
Seulement, et en dépit des résultats vraiment remarquables
auxquels étaient parvenus, dès 1861, les officiers de la divi
sion du Génie de la garde impériale (et je citerai, parmi eux,
M. le lieutenant depuis lieutenant-colonel Sabouraud, auteur
d'une très belle reconnaissance du Mont-Valérien et de ses
environs), puis, de i863 à 1871, la petite brigade composée du
capitaine Javary et du garde du génie Galibardy, ce n’est pas
en France qu’on a le plus profité, jusqu’ici, des précieuses
propriétés de la Photographie.
Je crois inutile de m’arrêter sur les dates et sur l’importance
des essais faits successivement en Allemagne, en Italie, en
Autriche et récemment en Suisse (<), mais je constate, avec
une véritable satisfaction, que l’application de la méthode pho-
(’) Le lecteur qui voudrait se renseigner à ce sujet trouverait un histo
rique détaillé de ces essais dans les Annales du Conservatoire des Arts et
Métiers, 2° série, t. IV à VI. Il faudrait aujourd’hui mentionner.beaucoup
d’autres pays et jusqu’à la Nouvelle-Zélande dont l'arpenteur général vient
de publier un Traité intitulé : The application of Photography to topogra
phie Surveying, by George Heimbrod. Déc. iSq5. Dunedin; Stone, Son etC°.