4 IÆS INSTRUMENTS, LES MÉTHODES ET LE DESSIN TOPOGRAPHIQUES.
tographique au lever des plans a été faite sur la plus vaste
échelle et avec un succès toujours croissant, dans un pays
qui n’a cessé de conserver les plus grandes affinités avec le
nôtre, au Canada.
Si une indisposition ne m’avait pas empêché de tenir l’en
gagement que j’avais pris avec la Société de Géographie de
Paris, en me rendant au Congrès de Londres, je n’aurais pas
manqué d’insister sur ce fait qui intéresse si directement le
Gouvernement, les ingénieurs et les géographes anglais, et je
me serais abstenu d’entrer dans les détails de ménage que j’ai
donnés plus haut, assez discrètement d’ailleurs, et qui nous
concernent exclusivement.
J’avais pensé, d’un autre côté, que la méthode photogra
phique étant traitée dans une foule d’ouvrages et de bro
chures sur la Métrophotographie, la Photogrammétrie ou la
Phototopographie, en français, en allemand, en italien et en
anglais, je n’apprendrais pas grand’chose aux membres du
Congrès en faisant devant eux un exposé devenu classique.
Il me sembla donc plus intéressant de démontrer, par Y his
toire des instruments, des méthodes et du dessin topogra
phiques, que l’utilisation des vues panoramiques naturelles
pour la construction et l’illustration des plans topographiques
est en quelque sorte le couronnement de tous les efforts qui
ont été faits pour créer et perfectionner l’art de la Topographie.
En remontant aussi loin que les monuments et les traditions
historiques le permettent, on reconnaît, et il n’y a pas lieu de
s’en étonner, que le dessin pittoresque a joué pendant long
temps un rôle des plus importants dans cet art.
Quant aux instruments employés pour effectuer des mesures
sur le terrain, ils ontété d’abord nécessairement très rudimen
taires et les premiers géomètres ont dû s’ingénier beaucoup
pour abréger leurs opérations et pour résoudre les problèmes,
demeurés légendaires dans tous les temps, de l’évaluation
des distances ou des hauteurs de points inaccessibles.
L’un des besoins les plus indispensables à satisfaire pour
des réunions d’hommes a toujours été de trouver de l’eau et