230 LES INSTRUMENTS, LES MÉTHODES ET LE DESSIN TOPOGRAPHIQUES.
être consignés sur le carnet. L’instrument lui-même paraît
avoir acquis une grande importance en Amérique; dans l’Inde
on a toujours limité son emploi à l’exécution des détails et
cela constitue une différence essentielle au point de vue de la
précision ( 1 ). >;
Le lieutenant-colonel Holdich confirmait tout ce que le
général Walker avait dit des levers ordinaires à la planchette et
de ceux du Cadastre dans l’Inde. « Mais depuis vingt-cinq ans
(vers 1860), disait-il, on s’est avisé d’une planchette peut-être
encore plus simple, que l’on pourrait qualifier de géogra
phique. Après une première exploration d’un pays, pour avoir
quelque chose de plus complet que ce qui est consigné sur
les itinéraires de ceux qui l’ont parcouru rapidement, on a eu
recours à la méthode régulière du lever à la planchette, prati
quée dans l’Inde, et l’on a reconnu qu’elle pouvait se plier en
core à ce genre d’opérations. On ne prétendait sûrement pas
atteindre autant d’exactitude que pour le Cadastre des plaines
de l’Inde, mais il s’agissait cependant encore d’une sorte de
lever régulier, avec une triangulation faite à l’aide du théodolite
et les détails topographiques exécutés à la planchette. En défi
nitive, les principes restent les mêmes dans tous les cas et, ce
qu’il faut préciser, c’est la ligne de démarcation entre la trian
gulation faite avec des instruments divisés (le canevas trigono-
métrique) et la triangulation graphique (suffisante pour le lever
des détails ). Dans l’Inde, par exemple, la première était poussée
plus loin qu’en Amérique. Or, quand la planchette porte un
grand nombre de repères, le topographe devient, comparative
ment, indépendant; il peut donc se contenter d'un instrument
moins parfait et c’est ce qui explique et justifie la simplicité
de la planchette dont a parlé le général Walker.
» Dans les travaux poursuivis sur la frontière Afghane par
les Russes et les Anglais, les opérateurs, avec des instruments
rudimentaires composés d’une tablette de bois blanc portée
par un pied à trois branches, ont cependant employé les deux
systèmes. Les topographes russes faisaient exclusivement
O Discussion of the use of the plane-table, pages 33-34-
