294 LES INSTRUMENTS, LES MÉTHODES ET LE DESSIN TOPOGRAPHIQUES. 
placé lui-même sur la planchette dans deux directions rectan 
gulaires. 
Soit que le papier qui recouvre la planchette porte des points 
triangulés et cotés, ou que l’on y ait rapporté la base mesurée 
avec ses angles, dont les sommets peuvent servir de stations 
fractionnant cette base, on est en mesure d’opérer une trian 
gulation graphique complémentaire ou primordiale. Dans 
tous les cas, on doit profiter des positions relatives des pre 
miers points déterminés pour en obtenir d’autres au moyen 
de triangles bien conjormés, en ne négligeant jamais de se 
ménager des vérifications. 
Quand le nombre des signaux naturels triangulés trigono 
métriquement ou graphiquement est devenu suffisant, la plan 
chette, on le sait déjà depuis longtemps, est l’instrument qui 
se prête le mieux à la détermination directe des points que 
l’on choisit successivement pour y stationner et y rattacher 
les détails. Cette détermination s’effectue, en effet, facilement 
par relèvement (procédé Pothenot) ou, plus rapidement en 
core, par la méthode dite de recoupement qui suppose la 
planchette orientée ( ' ). 
Nivellement. — Les divisions tracées sur les branches des 
pinnules, qui sont habituellement des centièmes de leur inter 
valle, rendent le nivellement par pente très expéditif et suffi 
samment exact, quand la distance entre le point visé (dont la 
cote a été déduite elle-même d’un repère de nivellement sup 
posé existant sur la base ou dans son voisinage ou résultant 
d’un nivellement trigonométrique) et le point à déterminer 
n’est pas trop grande (-). 
(') Quand la planchette est orientée, au moyen d’un déclinatoire sur la 
sensibilité duquel on peut compter, et que l’on reconnaît bien les signaux 
naturels qui s’y trouvent rapportés, en dirigeant l’alidade successivement 
sur deux de ces signaux convenablement espacés angulairement, et en 
faisant passer sa règle par les points correspondants de la planchette, la 
rencontre des deux lignes tracées le long de cette règle détermine la sta 
tion. C’est ce que l’on appelle un recoupement. 
( 3 ) Nous n’avons pas entrepris de traiter complètement l’histoire des 
instruments et des méthodes de nivellement; mais nous n’avons pas moins 
constaté et nous constatons une fois de plus que leurs progrès sont dus