300 LES INSTRUMENTS, LES MÉTHODES ET LE DESSIN TOPOGRAPHIQUES. 
XXXVIII. — Levers de reconnaissances 
et d'itinéraires. 
La Boussole redevient l’instrument le plus avantageux. — 
Quoique la planchette, par la facilité avec laquelle elle se 
prête à la méthode des intersections, à celle des relèvements 
et à celle des recoupements, convienne particulièrement aux 
levers expédiés, on peut, dans bien des circonstances, recou 
rir à la boussole pour la remplacer, en suivant à peu près la 
même marche et en profitant de ce que la boussole, à son 
tour, se prête mieux que la planchette à la méthode des 
cheminements. On obtient encore ainsi de bons résultats si 
l’on n’opère pas à de trop grandes échelles et que les points 
à déterminer ne soient pas trop éloignés des stations. 
La différence essentielle entre la boussole et la planchette, 
au point de vue de la précision, tient, en effet, à ce que l’ai 
guille de la première, indépendamment de sa mobilité qui est 
déjà une cause d’incertitude, est généralement beaucoup plus 
courte que la règle de l’alidade de la seconde (')• D’où il ré 
sulte que, pour éviter les erreurs, les distances maxima mesu 
rées et réduites, les autres conditions restant les mêmes, 
doivent être plus courtes quand on se sert de la boussole. 
Les reconnaissances topographiques et surtout les levers 
d’itinéraires s’exécutent généralement à des échelles moindres 
que celles des levers expédiés et demandent à être exécutés 
encore plus rapidement, si bien qu’il est souvent impossible 
de procéder à des opérations fondamentales pour assurer 
l’exactitude de l’ensemble. C’est même cette absence d’un 
canevas général précédant le lever des détails qui caractérise, 
à proprement parler, une reconnaissance. Néanmoins, quand 
on opère dans un pays dont on possède une carte à petite 
(') C’est pour parer à cet inconvénient que les aiguilles des déclinatoires 
ordinaires sont plus longues que celles des boussoles à limbes complets 
et que les précautions dont nous avons parlé à propos des déclinatoires des 
tachéomètres ont été prises, et c’est aussi pour cela que certains explora 
teurs ont fait construire des boussoles de grandes dimensions.