l8 LES INSTRUMENTS, LES MÉTHODES ET LE DESSIN TOPOGRAPHIQUES. 
où ils étaient rencontrés par les rayons visuels, on parvenait 
à résoudre la plupart des problèmes de Géométrie pratique 
par la théorie des triangles semblables et sans mesurer 
d'angles; mais en y ajoutant un plateau circulaire divisé en 
degrés et fractions de degré autour du centre duquel tournait 
Fig. 2. 
l’alidade, la dioplre pouvait encore servir à mesurer les dis 
tances angulaires de deux astres, les diamètres apparents de 
la Lune et du Soleil, etc., c’est-à-dire qu’elle était également 
à l’usage des astronomes ('), lesquels ne pouvant pas songer, 
(') Hipparque avait fait usage d’une dioptre spécialement consacrée à 
ce genre d’observations. La dioptre d’Hipparque est décrite par Proclus et 
par Théon; elle est représentée dans une édition de ce dernier auteur, 
de i538, mais elle n’a pas pour nous le même intérêt que la dioptre des 
arpenteurs.