LES INSTRUMENTS, LES METHODES ET LE DESSIN TOPOGRAPHIQUES. 
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VII. — Époque de la Renaissance (Suite). Introduction 
d'instruments nouveaux, 
Le Graphomètre. — Cet instrument, dont le nom signifie 
qu’il doit servir à la fois à mesurer et à dessiner les plans (') 
paraît bien dater de la seconde moitié du xvi e siècle; il venait 
à propos pour compléter l’outillage des arpenteurs, réduit à 
peu près exclusivement sur le terrain à la chaîne et à l’équerre 
et dans le cabinet à la règle et au compas. 
Avec sa demi-circonférence divisée et son alidade {fig. 22), 
le graphomètre permettait aux opérateurs de mesurer les 
angles de o° à 180° et de déterminer graphiquement, à l’aide 
du rapporteur qui l’accompagnait ( Jig. 22), ou de calculer 
trigonométriquement les distances des stations qu’ils avaient 
choisies comme premiers points de repère, en un mot il met 
tait à leur portée la méthode de la triangulation ou des inter 
sections avec toutes ses ressources. 
Monté sur un genou articulé, porté lui-même par un pied à 
trois branches, le demi-cercle du graphomètre pouvait être dis 
posé dans un plan vertical, comme il l’est sur la figure pour per 
mettre de mesurer les angles de hauteur, mais le plus habituel 
lement on le ramenait dans la position horizontale et alors, la 
boussole dont il était muni ne servant, en général, qu’à l’orien 
tation, on mesurait les angles réduits à l'horizon compris 
entre les objets considérés: signaux, points remarquables, etc., 
au moyen des deux alidades, l’une fixe et l’autre mobile. 
Ainsi que nous l’avons dit plus haut, le graphomètre semble 
remonter à la seconde moitié du xvi e siècle; nous le trouvons, 
en effet, décrit complètement, pour la première fois, dans un 
(’) « Cet instrument est dit graphomètre à raison qu’avec iceluy l’on 
peut décrire et mesurer toutes choses visibles que l’on peut discerner, 
lequel comprend deux parties principales séparées l’une de l’autre ; la pre 
mière d’ycelles est nommée observateur et l’autre est dite rapporteur. » 
( Ph. Danfrie, dans l’Ouvrage dont le titre est donné ci-après.) C’est la pre 
mière fois que nous rencontrons explicitement le nom de rapporteur 
donné à un instrument spécial.