■ 42 LES INSTRUMENTS, LES MÉTHODES ET LE DESSIN TOPOGRAPHIQUES.
Nous joindrons à cette citation du Rapport, qui concluait
nettement à l’approbation de la méthode, un second passage
qui nous dispensera de décrire nous-même la manière expé
ditive dont nous appréciions l’une des qualités essentielles des
objectifs que nous expérimentions, à savoir l’étendue du
champ de l’image exempte de déformations :
« Pour que les plans construits d’après les photographies,
» est-il dit dans le Rapport, présentent toute l’exactitude dont la
» méthode est susceptible, il faut s’assurer que les images pbo-
» tographiées n’ont éprouvé aucune déformation sensible ; voici
» le moyen dont M. Laussedat s’est servi dans cet examen :
» Au point même d’où la vue photographiée a été prise, on
» établit une planchette sur laquelle on fixe la photographie.
» Deux tiges articulées qui supportent le prisme d’une
» chambre claire s’adaptent sur les côtés de la planchette; en
» faisant varier la distance du prisme au plan et en réglant sa
» position, on arrive facilement à superposer l’image (vir-
» tuelle) de la chambre claire et celle de la photographie. La
» superposition ainsi établie pour les objets situés près du
» point principal de perspective doit avoir lieu également pour
» les objets qui en sont éloignés; et comme l’image fournie
» par la chambre claire dépasse de beaucoup celle de l’épreuve
» (il en était ainsi, en effet, à celte époque), on a d’excellents
» points de repère dans les lignes qui sont sur les bords de
» celle-ci et qui doivent se trouver dans le prolongement des
» mêmes lignes prises sur l'image de la chambre claire, si
» l’objectif de l’appareil ne donne lieu à aucune déforma-
» lion ( 1 ). Dans celte position du prisme, sa distance au plan
commissaires eux-mêmes, ne me satisfaisait pas entièrement et je n’ai pas
craint d’affirmer et de prouver que l’on pouvait obtenir une plus grande
approximation en procédant moins hâtivement qu’on ne l’avait fait et en
recommençant l’expérience; cette fois la hauteur trouvée fut de 48 ,n .
(’) 11 y aurait de légères modifications à apporter à cette rédaction, mais
nous supposons que le lecteur les fera lui-même sans difficulté. L’expé
rience dont il s’agit, et dont l’un des effets les plus intéressants était de
rendre la couleur à l’image photographiée par la superposition de l’image
virtuelle qui est naturellement colorée, avait beaucoup frappé les commis
saires; elle est très facile à réaliser à la condition toutefois que la distance
focale de l’objectif employé ne s’écarte pas trop de la distance de la vue
distincte.