CHAPITRE III. 
ICONOMETRIE ET METROPIIOTOGRAPHIE. 
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On trouve de même, quelquefois, dans les relations des 
explorateurs aussi bien que dans les Ouvrages descriptifs des 
contrées connues depuis longtemps, des vues pittoresques et 
des cartes sur lesquelles les points de vue et même l’angle 
visuel sont aussi indiqués, mais cette précaution, si simple 
cependant, est assez rarement prise et cela est à regretter, car 
elle éviterait souvent au lecteur la question qu’il est naturel 
lement obligé de se faire sans cesse et la peine de chercher à 
y répondre. 
Quoi qu’il en soit, de tout temps, les relations de voyages 
illustrées ont été les plus recherchées, et aujourd’hui plus 
que jamais ( 1 ). Il est incontestable, en effet, que lorsque l’on 
y trouve à la fois des cartes, des plans et des vues pittores 
ques, le récit gagne en intérêt et surtout en clarté ( 2 ). 
La Géographie générale qui s’occupe des différentes con 
trées, de leur étendue, de leur climat, du nombre des villes ou 
des villages et de leurs habitants, de la division de chacune 
d’elles en pays de plaines, de collines ou de montagnes, de 
savoir si ces pays sont boisés ou non, cultivés, laissés en fri 
ches ou même arides, en d’autres termes, de la population, de 
la nature du sol et des productions que l’on en peut tirer, (*) 
(*) On sait que la vogue des publications illustrées s’est développée, il y 
a déjà plus de soixante ans et surtout depuis les progrès de la gravure sur 
bois, d’une manière on peut dire merveilleuse. La popularité de l’illustration 
en France peut même être précisée : elle date de la créalion du Magasin 
pittoresque„ en i833, par l’excellent Éd. Gharton, qui publiait encore et 
successivement, dans le même esprit et l’on peut dire avec la même pré 
occupation philosophique et patriotique à la fois, une Histoire de France, 
d’après les monuments de toute nature, un choix des plus judicieux des 
voyages et découvertes géographiques, sous le titre de : Voyageurs an 
ciens et modernes, et organisait enfin cette importante publication de 
journaux et de récits des voyageurs contemporains : Le Tour du Monde, 
qui forme un recueil si précieux, dont la maison Hachette a assuré le 
succès en ne cessant de lui donner tous ses soins, en y intéressant des 
artistes de grand mérite et en mettant à profit toutes les ressources des 
procédés nouveaux auxquels la Photographie a donné naissance. 
( 2 ) Avant l’invention de l’Imprimerie et de la gravure, les relations ma 
nuscrites des voyages étaient souvent accompagnées de miniatures enlu 
minées qui avaient un grand charme, quoiqu’elles ne fussent pas toujours 
d’une vérité irréprochable. Le Livre des Merveilles et d’autres encore que 
l’on trouve à notre Bibliothèque nationale donneraient une idée souvent 
avantageuse de ces premiers temps de Xillustration.