CHAPITRE III. — 1C0N0MÉTRIE ET MÉTROPIIOTOGIUP1IIE. 183
formaient autant de précieux médaillons que l’on soudait en
suite les uns aux autres par des remplissages faciles à exécuter,
toujours à la lunette.
11 était de mon devoir de rendre hommage au double mérite
de ces hommes de talent qui ont bien voulu, par patriotisme,
s’astreindre à exécuter un travail de patience et de minutieuse
précision, tout à fait en dehors de leurs habitudes.
A côté de ces artistes, je dois citer encore M. Henry, ar
chitecte de l’Ecole Polytechnique, qui, de la lanterne du
Panthéon, exécutait, avec une puissante lunette, des aqua
relles merveilleusement exactes (voy. le spécimen fig. 35),
enfin M. Maxime Collignon, alors élève à l’École Normale ( 1 ),
qui a accompli, avec une rare habileté et une persévé
rance au-dessus de tout éloge, le travail de ce genre le plus
considérable qui ait été entrepris : le panorama qui se dé
roulait au sud du clocher de Villejuif, sur le plateau entre
Seine et Bièvre (voir PL X). C'était ce côté de la cein
ture qui nous étreignait que j’avais supposé devoir être
rompu pour donner la main à l’armée de la Loire. Aussi
avais-je tout fait pour hâter ce remarquable travail que je
portai, dans le courant de novembre, au gouverneur de Paris,
avec le tracé des lignes allemandes, figuré sur un fragment
du plan des environs de Paris, à l’échelle de -g^nnr, dont plu
sieurs feuilles avaient été exécutées par des élèves de l’École
Normale, sous la direction de M. Levasseur, membre de
l’Institut, qui m’accompagnait dans cette visite. Malheureu
sement, les projets du commandement étaient différents, et
j’ignore même si les renseignements précis que nous avions
fournis ont été communiqués à ceux qui dirigèrent la fausse
attaque sur l’IIay, le jour de la bataille de Champigny.
J’aurais bien d’autres réflexions à présenter, à propos du
rôle des observatoires militaires, mais ce ne serait peut-être
pas le lieu, et je veux en ce moment ne songer qu’à mes col
laborateurs, dont voici la liste :
Commissaires militaires : MM. le lieutenant-colonel Le-
beurriée, le lieutenant-colonel Hamel, le lieutenant-colonel
(>) Aujourd’hui membre de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres.
