12 LES INSTRUMENTS, LES MÉTHODES ET LE DESSIN TOPOGRAPHIQUES.
On ne saurait placer la thèse que nous entendons soutenir,
que nous soutenons depuis si longtemps, sous un meilleur
patronage, et l’on ne sera pas surpris quand nous ajouterons
que le môme pressentiment se trouvait exprimé dans le Rap
port de Gay-Lussac à la Chambre des Pairs; mais il faut bien
convenir que, dans les premiers temps, alors que les images
étaient si péniblement obtenues sur des plaques métalliques,
leur utilisation par les topographes n’eût guère été facile et,
d’un autre côté, on savait bien que les images d’une certaine
amplitude éprouvaient sur les bords des déformations sensibles
et présentaient des défauts de netteté ducs aux aberrations
des objectifs.
Pour éviter ces inconvénients et dans le but de permettre
des mesures plus simples et plus exactes sur les photogra
phies, un inventeur français, Martens, imaginait, dès 1845,
une chambre noire cylindrique, imitée par plusieurs autres
personnes en France, en Angleterre et en Allemagne (*), avec
des variantes ou de réels perfectionnements dans la construc
tion, depuis i858 jusque dans ces derniers temps, et sur les
propriétés de laquelle nous reviendrons un peu plus loin.
On peut toutefois faire remarquer, dès à présent, que la
déformation des images n’était évitée sur le tableau courbe
que dans le sens horizontal; si donc on eût voulu «remonter
aux dimensions exactes des parties les plus élevées, les plus
inaccessibles des édifices», comme 1’annonçait Arago,ou même
prendre des mesures angulaires sur un paysage en pays de
montagnes, on aurait pu se trouver encore exposé à commettre
des erreurs appréciables, si bien qu’un autre inventeur, le
célèbre Porro, en était venu, pour éviter ces dernières, nous
l’avons déjà dit (t. I. p. 374), à concevoir une chambre noire
sphérique qui n’a d’ailleurs jamais été réalisée et ne semblait
guère réalisable.
comparationem ad circulum quem describit extra suam deferentem
experientice tempore et quantitate radiorum ipsorum quce per fenestras
DOMORUM INTROEUNT.
(*) Garella (i858), Johnson, Harrison, Silvy (i865), Brandon, Koch r
Busch, Benoist (de i865 à 1873), et plus récemment encore Moëssard et
Damoiseau.
