l4 LES INSTRUMENTS, LES MÉTHODES ET LE DESSIN TOPOGRAPHIQUES.
sance du moins, aucun exemple de l’application de ce prin
cipe restreint, tandis qu’en se reportant à l’invention du trait
perspectif en Italie, qui date du xvi e siècle, il est indubitable
que le problème inverse de la mise en perspective d’un ou
même de différents monuments rapprochés les uns des
autres, d’après leurs plans et leurs élévations, c’est-à-dire la
restitution de ces plans et de ces élévations d’après des per
spectives, a été résolu depuis longtemps de la manière la plus
complète. On sait, en effet, que cette solution est enseignée
de vieille date dans nos écoles, et pratiquée constamment
depuis plus d’un siècle, car elle était familière aux artistes
attachés à l’expédition d’Egypte dont plusieurs, nous l’avons
rappelé plus haut, ont fait usage de la chambre obscure (')
pour se procurer des perspectives exactes des monuments.
Nous continuerons donc, ainsi que nous l’avons déclaré si
souvent, à considérer Beautemps-Beaupré comme le premier
qui ait construit des plans topographiques à l'aide de vues
pittoresques prises de deux stations au moins, et, toujours
pour mettre le lecteur à même de se prononcer en connais
sance de cause sur ces questions de priorité, nous allons
reproduire, une fois de plus, un passage que nous avons sou
vent cité dans nos publications antérieures :
« Après avoir adopté, dit Beaulemps-Beaupré, le cercle à
réflexion pour mesurer les distances angulaires des points
remarquables des côtes et avoir reconnu la possibilité d’obser
ver au même instant un très grand nombre d’angles, je ju
geai qu’il fallait encore chercher le moyen le plus sûr et le
plus facile de désigner les positions auxquelles apparte
naient ces angles, soit qu'ils fussent pris d'une station à la
mer ou d’une station à terre. L’emploi des lettres de l’alpha
bet et des chiffres pour désigner les objets qui n’avaient point
de noms conduisait, il est vrai, au but qu’il fallait s’efforcer
(’) On pourra remarquer que nous disons tantôt chambre obscure et
tantôt chambre noire; nous supposons que le lecteur sait que le premier
de ces deux noms est le plus ancien et que c’est depuis l’invention de la
Photographie que l’on a été amené à désigner l’instrument sous le nom de
chambre noire, en réservant celui de chambre obscure pour la pièce du
laboratoire où l’on développe les épreuves.