CHAPITRE III.
ICONOMETRIE ET METROPHOTOGRAPHIE.
9.3
VII. — Premiers essais de Photographie en ballon et pins
tard au moyen de cerfs-volants.
Après une première tentative infructueuse faite en i856, la
même année 1858, déjà souvent citée, voyait s’accomplir une
nouvelle merveille de la Photographie qui parut cependant
alors peu sérieuse et fit sourire bien des gens, son auteur étant
allé jusqu’à dire qu’il pourrait faire en ballon et en très peu de
temps une Carte de France plus complète et plus exacte que
celle de l’État-Major, et même le Cadastre de tout le pays.
Nous voulons parler de la vue, bien décidément à vol d'oi
seau, de la région de l’arc de triomphe de l’Étoile et de Neuilly
déjà très nette et très intéressante qu’avait prise Nadar de la
nacelle du ballon captif de Godard alors installé au plus ancien
Hippodrome.
On sait les progrès réalisés par les aéronautes photographes
depuis que l’on peut opérer instantanément, et nous y revien
drons plus loin en montrant par quelques exemples frappants
que la prétention, sans doute exagérée, de Nadar n’était
cependant pas de tout point aussi extravagante qu’elle avait pu
le paraître d’abord.
En attendant, nous donnons (PL III), à titre non seulement
de curiosité mais de document historique, une reproduction
de cette première photographie aérienne.
Les ballons ne sont plus d’ailleurs les seuls engins dont on
puisse se servir pour élever dans l’air l’appareil photogra
phique à une hauteur suffisante, permettant d'embrasser de
grandes étendues de terrain et d’en faire une rapide recon
naissance; nous aurons, en effet, à signaler des résultats aussi
remarquables qu’imprévus obtenus, à l’aide de simples cerfs-
volants, par deux ingénieux inventeurs, MM. Arthur Batut, de
la Bruguière (Tarn), et Wentz, de Reims.
Nous verrons enfin que les principes généraux de la Métro-
photographie n’ont pas été seulement appliqués à la Topogra
phie et à la Géographie physique, mais à d’autres arts et à