118
Sechster Abschnitt.
Die mittlere Entfernung der Erde von der Sonne beträgt
19778288 geographische Meilen, deren 15 auf einen Grad des
Erdäquators gehen. In der Astronomie wird jedoch dieses
Meilenmass, wo es sich um Entfernungen der Körper von
einander handelt, nicht eigentlich gebraucht, sondern man
macht die mittlere Entfernung der Sonne von der Erde selbst
zur Einheit, was den auszuführenden Berechnungen mehr Be
quemlichkeit und Sicherheit, so wie den Bestimmungen selbst
mehr bleibenden Werth verschafft*). Hiernach sind die Ent
fernungen in der weiter unten folgenden Tabelle angesetzt
worden.
Die grösste und (im gegenwärtigen Jahrhundert) am
2. Juli jedes tropischen Jahres stattfindende Entfernung der
Sonne ist 20110680 Meilen, die geringste am 1. Januar da
gegen 19445820 Meilen. In Erdhalbmessern ausgedrückt, ist
die mittlere Entfernung der Sonne = 22934, in Sonnenhalb
messern — 214,42. Bei diesen Bestimmungen ist die Parallaxe
der Sonne, d. h. der Winkel, unter welchem der Erdhalbmesser
am Sonnenmittelpunkt in mittlerer Entfernung erscheint, nach
Winnecke’s Berechnung zu 8",965 angenommen worden.
Die Bewegung der Sonne, welche wir wahrnehmen, ist nur
scheinbar und durch die täglichen und jährlichen Bewegungen
der Erde erzeugt. Denn in Bezug auf ihr System ist die
Sonne ruhend, oder genauer gesprochen, ihre Bewegungen
innerhalb desselben sind nur kleine Schwankungen um den
allgemeinen Schwerpunkt des Systems, der entweder inner
halb ihres Körpers liegt, oder (wenn Jupiter und Saturn in
gleichen Quadranten stehen) etwas ausserhalb desselben fällt;
Schwankungen, die überdies nur dem Berechner wahrnehmbar
sind. Denn in der Praxis der Astronomie bezieht man alle
Bewegungen auf den Mittelpunkt der Sonne, und trägt also die
kleinen Bewegungen derselben unter der Rubrik Störungen mit
auf die Planeten über, — Diejenige Bewegung der Sonne aber,
welche sie, von allen ihren Planeten und Monden begleitet, im
Welträume macht, kommt nicht hier, sondern bei der Beschrei
bung der Fixsternwelt in Betracht.
Das Licht legt den Weg von der Sonne zur Erde in 8
Minuten 13 Sekunden zurück. Der Schall hingegen, wenn er
anders bis dorthin gelangen könnte, würde erst in 15 Jahren
*) Nur bei den Durchmessern und den von diesen abhängenden
Bestimmungen der Weltkörper, so wie bei Distanzen auf ihrer Ober
fläche, wird das Meilenmaass mit Yortheil angewandt, doch nimmt man
auch hier zuweilen den Erddurchmesser (1718,8 geogr. Meilen) als Maass-
Einheit an.
