Die Kometen. 
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In ähnlicher Art ist der Encke'sehe Komet,, seit man aus 
den verschiedenen Erscheinungen desselben sich seiner Identität 
versichert hat, regelmässig mit allen seinen Störungen voraus- 
herechnet worden, und die Abweichung beschränkte sich jedes 
mal auf wenige Stunden oder gar nur Minuten, was freilich 
zum Theil durch die kurze Umlaufszeit (nur 3 / 2 ., 5 der des 
Halley'sehen) erklärlich ist. So günstige Erfolge aber wären 
nicht möglich, wenn die der Berechnung zum Grunde gelegten 
Kräfte und die Art ihrer Wirkung nicht der Natur ent 
sprächen, oder die Kometen anderen Bewegungsgesetzen folgten 
als die Planeten. 
S- 174. 
So viel zu einer allgemeinen Uebersicht ihres Laufes. 
Nicht minder wichtig, obwohl weniger als jene erforscht und 
festgestellt, sind die Erscheinungen, welche sich in physi 
scher Beziehung an ihnen darbieten. 
Zunächst ist zu bemerken, dass es zwar den Kometen an 
einem festen, planetarischen, dunklen und undurchsichtigen 
Kern gänzlich zu fehlen scheint, dass aber die meisten den 
noch eine oft sehr starke Verdichtung ihres Glanzes nach 
einem im Innern der Masse (selten der Mitte) gelegenen Punkte 
zeigen. Diesen nur vergleichungsweise so zu nennenden Kern 
umgiebt — im einfachsten Falle — eine nach Aussen zu 
dünner werdende und sich in’s Unbestimmte verlierende neb 
lige Hülle. Die Kometen dieser Art sind dem blossen 
Auge gewöhnlich unsichtbar, oder gewähren doch kein von 
einem gewöhnlichen Sterne sich merklich unterscheidendes 
Bild. 
Mit dem eigentlich geschweiften Kometen verhält es 
sich anders. Zwar umgiebt auch bei ihnen eine matte Hülle 
den glänzenden Kern, aber diese Hülle verlängert sich auf 
einer Seite — in der Hegel auf der von der Sonne ahge- 
wandten — zu einem Schweife von mehreren, selbst von 
60—90° (was auf Millionen von Meilen führt), und verliert 
sich in’s Unbestimmte. Der Schweif ist von sehr mannich- 
facher Gestalt: gerade, fächerförmig, gebogen, flammenartig 
geschwungen, auch doppelt und mehrfach, dabei sehr grossen, 
nicht hlos optischen Veränderungen unterworfen. Das Nähere 
hierüber muss bei der unten folgenden Beschreibung der ein 
zelnen Kometen nachgesehen werden. 
DieKometen sind durchsichtig und bewirken