Siebenter Abschnitt.
in welche der Komet am 28. Juni zur Erde gekommen
(360000 Meilen), möge seine Laufbahn gänzlich verändert
haben. Allein du Séjour zeigte, dass diese Wirkung,
wenngleich bedeutend, doch die wahrgenommenen Unter
schiede keinesweges erklären könne. Lexell in Petersburg
versuchte deshalb eine Berechnung ohne anfängliche Hy
pothese über die Art des Kegelschnittes, und fand, dass
eine elliptische Bahn, in welcher die mittlere Ent
fernung = 3,14786, und die Umlaufszeit 5 Jahr 7 Monat
ist, allen Beobachtungen Genüge leiste. Burckhardt hat
neuerdings bei schärferer Eeduction der Beobachtungen
dieses Resultat sehr nahe bestätigt gefunden ; er erhält
die mittlere Entfernung = 3,143462, die Umlaufszeit
hingegen 5 Jahre 209,4 Tage. In neueren Zeiten haben
Clausen und Leverrier nach strengeren und allgemeiner
anwendbaren Formeln die Berechnung wiederholt und
Alles so bestätigt gefunden, wie Lexell und Burckhardt es
angeben. Clausen hat auch die Beobachtungen in der
Erdnähe mit benutzt, die man früher wegen unvollkom
mener Störungsformeln nicht anzuwenden gewagt hatte.
Allein ist ein solches Resultat auch möglich? Wie
kommt es, dass man ihn weder vor- noch nachher wie
dergesehen hat, z. B. nicht im März 1776, noch im Oc-
tober 1781 u. s. w.? Er war allerdings, die wenigen
Tage seiner grossen Erdnähe abgerechnet, nur telesko-
pisch; jedoch hat man schwächere Kometen gefunden und
wiedergefunden — warum nicht diesen? Die Schwierig
keit hat sich auf eine eigenthümliche Weise gelöst.
Am 27. Mai 1767 kam der Komet, der bis dahin eine
ganz andere Bahn gehabt haben muss, nach Ausweis der
Rückwärtsrechnung in der L,exell ’ sehen Ellipse, dem
Jupiter so nahe, dass die Wirkung dieses Planeten auf
ihn momentan weit stärker als die der Sonne sein musste.
Er ward also durch ihn in eine ganz verschiedene Bahn
gelenkt, und dies ist die Lexell- Burckhardt 1 sehe, in der
er am 28. Juni 1770 der Erde so nahe kam, und am
13. August ein Perihel von 14 Mül. Meilen Distanz er
reichte. In dieser Bahn kehrte er im März 1776 in
der That zur Sonne zurück, jetzt aber stand die Erde
in der entgegegengesetzten Hälfte ihrer Bahn : er war also
gegen 40 Mül. Meilen von ihr entfernt, und zwischen
beiden stand die Sonne. Beides bewirkte, dass der Ko
met nicht gesehen werden konnte. Am 23. August 1779
kam er, nahe dem Orte, wo er vor 12 Jahren gestanden,
dem Jupiter abermals noch weit näher, nämlich so nahe.
