Die Nebelflecke. 
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unserer Sonne, erforderlich, dass sie sich für eine beliebige 
Zeit nach einem gewissen geometrisch regelrechten Schema 
gruppiren. Folglich müssen wir annehmen, dass hei weitem 
die meisten Nebelflecke, absolut genommen, auflöslich, d. h. 
wahre Sternhaufen sind. Ihre relative Unauflöslichkeit 
kann daher nur Folge der ungeheuren Entfernung sein, und so 
sind wir genöthigt, uns in ihnen grosse Sterngruppen (Welt- 
inseln) ausserhalb der unserigen vorzustellen. Daher kann es 
nicht verwundern, wenn die weit überwiegende Mehrzahl zu 
den schwächsten, nur in Fernrohren ersten Ranges überhaupt 
noch sichtbaren Objecten des Himmels gehört, 
§. 243. 
Von den mehr regelmässig gebildeten, wenngleich nicht 
eben planetarisch scharf begrenzten Nebelmassen ist dagegen 
die Annahme zulässig, dass sie überhaupt nicht aus Sternen, 
sondern aus verdünnter leuchtender Masse, gleichsam Stern 
materie, bestehen und sich zu den dichtem Körpern der 
eigentlichen Sterne etwa so wie die Kometen zu den Plane 
ten verhalten. Hiernach wäre es allerdings möglich, dass 
sie zu unserer Weltinsel gehörten und an den gegenseitigen 
Anziehungen derselben Theil nähmen. Für die eigentlichen 
planetarischen Nebel ist dies sogar die wahrscheinlichste 
Erklärung, da eine scharfe Abrundung eines aus sehr 
vielen weit entfernten Fixsternen bestehenden Haufens min 
destens ein sonderbarer Zufall wäre, der sich, bei der unzäh 
ligen Menge gleich möglicher Formen, wohl nicht 78 mal 
unter 2500 wiederholen würde. 
Man hat mehrfach die Meinung geäussert, die Nebel 
flecke möchten der gleichsam noch ungeformte Grundstoff 
der Kometen und mit diesen also von gleicher Natur sein; 
eine Ansicht, welche bei näherer Betrachtung sich als unhalt 
bar zeigt. 
Die Nebelflecke, selbst angenommen, dass sie innerhalb 
unseres Fixsternhaufens gelegen sind, bestehen jedenfalls aus 
selbstleuchtender Materie, und ihre Entfernung ist nach Mil- 
~ lionen von Sonnenweiten zu schätzen. Der Komet dagegen 
"ist, ausser in der Erd- und Sonnennähe, so unscheinbar, dass 
man noch nie dahin gelangt ist, irgend einen bis über die 
Jupiterbahn, also auf 5 Sonnenweiten, hinaus zu verfolgen 
und man es sogar als seltene Ausnahme betrachten muss, 
wenn er in der Gegend, wo Ceres und Pallas laufen, sich 
unsern Fernrohren noch darstellt. Es ist ferner nicht wohl 
abzusehen, wie unsere Sonne im Stande sein sollte, in so un 
geheuren Fernen noch durch ihre Attraktion prädominirend