LES PRINCIPES
DE L’ANALYSE MATHÉMATIQUE
EXPOSÉ HISTORIQUE ET CRITIQUE
LITRE PREMIER
CONSTATATION DES FAITS
CHAPITRE PREMIER
LES NOMBRES
/. ■— Le monde des nombres
1. — « Il conviendrait, — dit Platon au VII° livre de la
République, — il conviendrait de faire une loi et de persuader en
même temps ceux qui sont destinés à remplir les premières
charges de l’Etat de se livrer à la science du calcul, non pas pour
en faire une étude superficielle, mais pour s’élever, par le moyen
de la pure intelligence à la contemplation de l’essence des nom
bres (') ». Ce projet ferait sans doute sourire les politiciens d’au-
(') Et ainsi, grâce à l’étude des nombres, l’âme sera conduite de la
sphère des choses périssables à celle de la vérité et de l’être (République,
liv. VII, 5a5 bc).
Boutroux. — Les Principes de l’Analyse mathématique. i