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CALCUL DES FONCTIONS
Posant de même x — tg y, nous aurons (n° 437 ) x tJ = i + tg 2 y ;
la dérivée de la fonction y — arc tg x est donc
. /
ou
.2
i + tg 2 j
1 -h x'
4. _ Fonctions de plusieurs variables. Fonctions implicites
439. La théorie des fonctions de plusieurs variables ( l ) suit pas
à pas la théorie des fonctions d’une variable, et nous ne nous y
arrêterons que brièvement.
Soit f(x, y, z), par exemplepine expression algébrique dépendant
de trois variables indépendantes et de nombres connus ou de
lettres représentant des nombres connus (constantes) : cette expres
sion définit une jonction algébrique (explicite) des trois variables
x, y, z. Telles sont les fonctions entières polynomales (voir n° 291)
elles fonctions rationnelles qui sont, par définition, des quotients
de deux polynômes en x, y, z. Une expression algébrique telle que
ou
( 1 ) « Les quantités variables que nous avons considérées jusqu’ici— dit
Euler [Introductio in Analysin infinitorum, 1748, chap. v)-—-avaient entre
elles une telle liaison qu’elles étaient toutes fonctions d’une seule variable, et
que la détermination d’une seule emportait celle des autres ; mais nous
allons traiter à présent des quantités variables qui n’ont aucune dépen
dance réciproque, de manière qu’en substituant à l’une d’elles une valeur
déterminée, les autres restent encore indéterminées et variables. Ces
sortes de quantités que je représente par x, y, z, ne changent point de
nature quant à leur signification, chacune renfermant comme à l’ordi
naire toutes les valeurs déterminées ; mais en les comparant on remar
quera que si l’on met pour z, par exemple, une valeur quelconque déter
minée, les autres x et y auront une signification aussi indéfinie qu’aupa-
ravant. La différence entre les quantités variables dépendantes ou indé
pendantes les unes des autres consiste donc en ce que, pour les premières,
la valeur déterminée d’une seule donne celles des autres, et que pour les
dernières la détermination de l’une ne limite nullement la signification
de celles qui restent. — Donc une fonction de deux ou d’un plus grand
nombre de variables x, y, z est une expression composée de ces quantités
de quelque manière que ce soit ».