5a4
l’algèbre géométrique
se succèdent sur la figure à des intervalles de longueur 2n, ont
toutes exactement même forme et même dimension puisque,
quel que soit le nombre x, on a sin (x -+- 211) == sin x.
La courbe représentative de la fonction sin x est appelée sinu
soïde.
Le cosinus est représenté par la même courbe géométrique,
mais différemment placée par rapport aux axes de coordonnées (’).
558. Courbe exponentielle. — A l’inverse de la sinusoïde, la
courbe qui représente la fonction ë' : (n° 429) ne présente aucun
maximum ni minimum, puisque la dérivée e r ne s’annule pour au
cune valeur de x. La courbe est toujours montante (l’ordonnée va
rie de о à H~ 00 ) et a l’allure indiquée par la fig. 206.
Elle coupe l’axe OY au
point A situé à la distance 1
(unité de longueur) de l’origine
puisque pour x = o, l’or
donnée e° a pour valeur 1.
Elle est appelée courbe expo
nentielle.
Suivant une remarque que
nous avons faite (p. 5o6, note 1), la même courbe représente la
fonction de y, x — log y ou Ly, inverse de la fonction y = e x .
D’où une méthode graphique permettant — une fois la courbe
construite — d’obtenir immédiatement le logarithme népérien
d’un nombre quelconque. Désignant par N, sur l’axe OY
20Ü.
On le constate en rappelant que
cos x = sin ( x ] ou
sin ix + ~ •
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559 Etude d'
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