166 ESSAY DE COSMOLOGIE. 
plaufible des phénomènes de la réfraction, 
fuppofent le paradoxe, ou le confirment. 
Or ce fait pofé , que La Lumière 
fe meut le pim vite dans les Milieux 
les pim denfes , tout Fedifice, que Fermât 
& Leibnitz avoient bâti , eft détruit : la 
Lumière , lorsqu’elle traverfe difiTéfens mi 
lieux , ne va ni par le chemin le plus 
court, ni par celui du tems le plus promt ; 
le rayon qui paife de l’air dans l’eau fai- 
fant la plus grande partie de fa route 
dans l’air, arrive plus tard que s’il n’y fai- 
foit que la moindre. On peut voir dans 
le Mémoire que M. de Mairan a donné 
fur la Reflexion & la Refraétion, l’hiftoire 
de la difpute entre Fermât & Descartes, 
& l’embarras & l’impuiifance où l’on a 
été jusqu’ici pour accorder la Loi de la 
réfraction avec le principe métaphyfique. 
En méditant profondément fur cette 
matière , j’ai penfé que la Lumière , lors 
qu’elle paife d’un Milieu dans un autre, 
abandonnant déjà le chemin le plus court > 
qui eft celui de la ligne droite , pouvoit 
bien