di approdo. A tale scopo re Filippo Il nel 1583 chiamò Leonardo Tur-
riano dalle Fiandre nella Spagna e gli affidò tale incarico. Il Turriano
pertanto si recò l’anno successivo a Palma nella Gran Canaria e vi ini-
viò la costruzione di un molo, sulla cui estremità edificò un torrione;
indi da Palma passò a Santa Cruz nell’ isola di'Tenerifa, dove pure pose
mano alla costruzione di un molo, utilizzandovi un embrionale mu-
raglione ivi esistente. Nel 1587 fece un viaggio in Spagna per riferire
al re sui lavori, ed ottenere danaro, poi subito dopo ritornò alle Cana-
rie, che visitò quasi tutte molto particolarmente, per concretate un
piano generale delle opere necessarie alla loro sistemazione, tanto
più che, a causa della guerra che si combatteva tra Spagna e Inghil-
terra, erano probabili azioni nemiche contro quelle isole. Difatti, men-
tre il Turriano era in Palma, si presentò ivi una squadra inglese
condotta dall’ammiraglio Drake, e sbarcò un corpo di truppe pet
impossessarsene; ma il Tutriano, assunto il comando dello scarso
presidio, si difese valorosamente, contrattaccò il nemico e lo obbligò
a rimbarcarsi e ad allontanarsi.
Questo tentativo convinse il Turriano sulla necessità di dare
maggiore sviluppo alle opere di difesa e per discuterne col re e col
Consiglio di guerra nel 1593 si recò nuovamente a Madrid; però la
mancanza di danaro non fece dar seguito alle suc proposte, anzi egli
fu trattenuto nel regno per più urgenti lavori. Dei suoi studi resta una
chiara relazione, ®9 frutto delle ricognizioni fatte nei dieci anni di sua
permanenza alle Canarie, ora depositata nell’università di Coimbra
col titolo “ Descrittione et Historia del regno delle isole Canarie già
dette le Fortunate, con il parere delle loro fortificazioni, di Leonardo
Torriani cremonese ,,. Alla “ descrittione,, sono unite eccellenti illu-
strazioni in acquarello con la prospettiva delle isole [Tavv. XLIX-LII].
Anche su Madera egli lasciò un manoscritto; però vuolsi che egli non
visitasse personalmente tutti quei gruppi di isole, ma riportasse su
alcune di esse informazioni assunte da altri navigatori.
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