XCIV. ~ 13 MAI 1638. 
XCIV. 
RÉFLEXIONS OU PROJET DE RÉPONSE A LA LETTRE 
DE M. DE FERMAT 
QUI CONTIENT SES OBJECTIONS SUR LA DIOPTRIQÜE DE M. DESCARTES, 
PAR M. ROHAULT. 
15 mai 1658. 
(D., III, 46; Bibl. nat. fr. 3280, n. acq., f os 5i-56.) 
Je ne sais si le Père Mersenne, à qui cette lettre (') étoit adressée, 
Ta communiquée à M. Descartes, ou si, Payant reçue, ses occupations 
Font empêché d’y faire réponse. Toutefois il paroît n’y avoir point 
répondu, parce que M. de Fermât, qui Pavoit écrite il y a environ 
vingt ans, répète encore à peu près les mêmes difficultés dans une 
lettre qu’il a écrite depuis peu à un de mes amis de cette ville ( 2 ). Je 
m’en vais essayer de suppléer quelques réponses tirées de l’intention 
de M. Descartes, et pour le faire plus commodément, je ne me propo 
serai aucun ordre que celui qui est dans les articles ou sections de la 
lettre que j’examinerai séparément. 
Art. 1 er . — Le premier article ne contient qu’un compliment dont 
l’humeur civile de M. de Fermât honoroit M. Descartes, et dont sa 
mémoire lui est encore redevable. 
Art. 2 d . Je tranche, etc. — Quoique M. Descartes accommode son 
medium à sa conclusion, et qu’il divise son mouvement en certaines 
déterminations plutôt qu’en d’autres, on ne le doit non plus trouver 
étrange que si un géomètre se sert d’une construction plutôt que 
d’une autre pour l’exécution d’un problème; et l’on ne conteste 
jamais la voie qu’il choisit, pourvu qu’il vienne à bout de ce qu’il 
entreprend. 
(‘) La Lettre XXIV ci-avant : les articles distingués par Rohault sont identiques avec 
ceux du numérotage de notre édition. 
( 2 ) La Lettre XC bis à Clerselier.