126 MARTIN RRENDEL, ÜBER DIE ASTRONOMISCHEN ARBEITEN VON GAUSS.
bis 47) niedergelegt; sie führten schliesslich zu dem Wert 51° 31' 47"85 für die
Göttinger Polhöhe (Platz des REicHENBACHSchen Meridiankreises).
Während der im vorigen besprochenen ersten Beobachtungsreihe mit dem
ÜEicHENBACHschen Meridiankreis vom Februar bis September 1820 begannen
die ersten Vorbereitungen für die Hannoversche Gradmessung; im Mai 1820
bewilligte der König die Mittel zur Fortsetzung der dänischen Gradmessung
durch das Königreich Hannover und, nachdem die Nachricht von dieser Be
willigung schon allgemein bekannt war, forderte ein Ministerialerlass vom
30. Juni 1820 Gauss auf, »über die Art und Weise und über die Zeit, zu
welcher diese Arbeit unternommen werden kann, wie über die etwa erforder
lichen Kosten und sonst zu treffenden Vorkehrungen« Bericht 1 ) zu erstatten;
vergl. Brief an Gebers vom 8. Juli 1820.
Am 28. Juni 1820 schreibt Gauss an Bessel: Ȇberhaupt, so sehr ich die
Astronomie liebe, fühle ich doch das beschwerliche des Lebens eines prak
tischen Astronomen ohne Hilfe oft nur zu sehr, am peinlichsten aber darin,
dass ich darüber fast gar nicht zu irgend einer zusammenhängenden grossem
theoretischen Arbeit kommen kann. Meine Abhandlung über die Anwendung
der Wahrscheinlichkeitsrechnung auf die Naturwissenschaften, die eine neue
Begründung der Methode der kleinsten Quadrate und sehr viel anderes neues
enthalten wird, liegt schon seit länger als Jahresfrist halbvollendet. Ich weiss
daher kaum, ob ich mich darüber zu freuen habe, dass der König die Fort
setzung der dänischen Gradmessung durch das Königreich Hannover genehmigt
hat, in Rücksicht auf welche übrigens über das Wann und Wie der Ausführung
bis jetzt noch nichts bestimmtes verfügt ist.« Auch im Briefe an Gebers vom
13. Februar 1821 klagt er über die Zersplitterung seiner Zeit; er schreibt:
»Bis Ende Januar war hier fast ununterbrochen bedeckter Himmel, so dass
in meinem Tagebuche eine grosse Lücke ist. Aber auch nachher habe ich
mich nur auf die Kometenbeobachtungen und die Durchgänge von ein paar
Sternen beschränkt, indem ich die zufällige Unterbrechung einer meiner Vor
lesungen benutzt habe, wieder eine theoretische Arbeit vorzunehmen, die ich
schon 1818 angefangen, aber bei meiner zerstückelten Zeit und so mannig
faltigen zum Teil widerwärtigen und nicht immer die zu solchen Arbeiten
1) Vergl. den Aufsatz von Galle, Abhandlung i dieses Bandes.