PRAKTISCHE UND SPHÄRISCHE ASTRONOMIE. 6. PERIODE, REICHENBACH-KREIS. 127
nötige freie Heiterkeit des Geistes lassenden Beschäftigungen oft auf lauge
Zeit wieder weggelegt hatte. Es ist die neue Begründung der sogenannten
Methode der kleinsten Quadrate oder vielmehr eine ziemlich ausgedehnte all
gemeinere Untersuchung, wovon diese nur Ein Teil ist. Jetzt ist die erste
Hälfte ganz vollendet, die ich in Kurzem der Sozietät zu übergeben denke;
die zweite, welche auch bis auf einiges noch überzuarbeitende fertig ist, wird
vermutlich auch noch vor Ostern mit gedruckt werden können. Sie werden
manche artige Sachen darin finden. Mit Betrübnis fühle ich, wie wenig ich
in meiner Lage mit allen ihren Missverhältnissen von dem leisten kann, was
ich vielleicht unter glücklichem Umständen hätte leisten können, und dass
wohl selbst der grössere Teil meiner frühem Lukubrationen mit mir unter
gehen wird. — Verzeihen Sie, teuerster Olbers, den Ausbruch eines Gefühls,
welches gerade jetzt beim Empfang eines mit jugendlichem Feuer geschriebenen
Briefes von einem 18 jährigen Florentiner, Namens Libri, der mir eine kleine
vielversprechende Abhandlung über höhere Arithmetik zuschickte, wieder recht
lebendig bei mir geworden ist.«
Seine besprochene Beobachtungsreihe am ReichenBAcnschen Meridiankreis
schliesst am 9. September 1820; am 12. September reiste er bereits nach Altona,
um mit Schumacher über die Auswahl der Basis für die Messungen und über
die sonstigen Veranstaltungen zu beraten. Am 29. Oktober nahm er seine
Beobachtungen wieder auf; sie wurden aber in der Folgezeit häufig unter
brochen und nur zum Teil reduziert.
Wenn er sich bisher an der Gradmessung nur insoweit beteiligt hatte,
als er im August 1818 seine Denkschrift 1 ) über die Fortsetzung durch Han
nover an den Geh. Kammerrat v. Arnswaldt, Kurator der Göttinger Univer
sität eingesandt, im Oktober desselben Jahres an Schumachers Messungen bei
Lüneburg teilgenommen, im Juni 1819 nochmals nach Lauenburg gelegent
lich der dortigen Aufstellung des RAMSDENschen Zenitsektors gereist und im
September die eben erwähnte Reise nach Altona unternommen, sowie am
REicHENBACHSchen Kreise im August 1820 gleichzeitig mit Schumacher dessen
Zenitsterne zur Vergleichung beobachtet hatte, so musste er nun zu diesem
Zwecke den Hauptteil seiner Zeit hergeben.
l) Diese Denkschrift ist anscheinend nirgends veröffentlicht worden, vergl. auch den Brief an Schu-
maoheh vom 12. August 1818 und den Aufsatz von Galle, S. 58.