EINLEITUNG ZUR THEORIA MOTUS.
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davon eine Anwendung auf die Bestimmung der Bahn der Ceres machte, die
in den wenigen Wochen ihrer ersten Sichtbarkeit eine nur drei Grad be
tragende geocentrische Bewegung gezeigt hatte, und nun ein Jahr nachher in
einer ganz verschiedenen Himmelsgegend aufgesucht werden musste. Diese
erste Anwendung der Methode wurde im October 1801 gemacht, und die
Ceres wurde in der ersten heitern Nacht, wo man sie mit Hülfe der daraus
abgeleiteten Resultate aufsuchte, wiedergefunden*). Ein zweiter, ein dritter
und ein vierter neuer Planet haben nicht lange darauf die allgemeine Brauch
barkeit der Methode von neuen zu bewähren Gelegenheit gegeben.
Bald nach der Wiederauffindung der Ceres wurde ich von mehrern ge
schätzten Astronomen aufgefordert, die von mir gebrauchten Methoden öffent
lich bekannt zu machen; allein theils mancherlei andere Abhaltungen, theils
der Wunsch, diesen Gegenstand mit Ausführlichkeit zu behandeln, theils end
lich die Hoffnung, dass die fortgesetzte Beschäftigung mit diesen Arbeiten
Gelegenheit geben würde, die verschiedenen Theile der Methode zu einem
hohem Grade von Vollkommenheit, Allgemeinheit und Leichtigkeit zu bringen,
sind die Ursachen, dass ich dem Wunsche dieser Freunde erst jetzt Genüge
leiste. Ich schmeichle mir, dass man mit dieser Verspätung nicht unzufrieden
zu sein Ursache haben wird. Ich habe in dieser Zwischenzeit nach und nach
so vieles an meinen zuerst gebrauchten Methoden abgeändert, so manches
hinzugesetzt, und für manche Theile ganz neue Wege eingeschlagen, dass sich
zwischen der Art, wie ich Anfangs die Planetenbahnen wirklich berechnete
und der im gegenwärtigen Werke vorgetragenen nur noch geringe Ähnlichkeit
finden würde. Obgleich es nun freilich nicht in meinem Plane lag, von allen
diesen meinen Untersuchungen eine vollständige Nachricht zu geben, so habe
ich doch auch manche meiner frühem, nachher mit andern vertauschten Me
thoden nicht ganz unterdrücken zu müssen geglaubt, zumal wenn sie die Auf
lösung von besonders interessanten Aufgaben betrafen. Vielmehr habe ich
neben den eigentlich leichtesten und brauchbarsten Auflösungsmethoden des
gedachten Hauptproblems, von allem was ich bei meiner nun schon ziemlich
langen Beschäftigung mit den die Bewegung der Himmelskörper betreffenden
Rechnungen merkwürdig und praktisch bewährt gefunden habe, hier zusammen-
*) Den 7. December 1801 durch H[err]n von Zach.