: ' V . ■■ ■■■. .
Fiktionen in der Mathematik
152
Es ist nun festzustellen, was die Ansichten von M. Pasch
sind, und ob dieser wirklich die Überzeugungen von H. Vai-
hinger vertritt.
Die Arbeiten von Pasch zeigen deutlich ein Doppeltes: Ein
mal ein unablässiges, vor keinem Hindernis zurückschrecken
des Streben, den Bau der mathematischen Wissenschaft von
Grund aus zu revidieren, um alle materialen und formalen
Mängel zu beheben; sodann aber auch die ausgesprochene
Absicht, den Nachweis zu erbringen, daß die letzten Bausteine
sowohl in der Geometrie wie in der Zahlenlehre der Erfahrung
entstammen. Beide Probleme hängen bei Pasch aufs engste
zusammen, so daß das eine ohne das andere kaum erörtert
werden kann.
In den „Vorlesungen über Neuere Geometrie“ heißt es gleich
im Vorwort: „Bei den bisherigen Bestrebungen, die grund
legenden Teile der Geometrie in eine Gestalt zu bringen,
welche den mit der Zeit verschärften Anforderungen ent
spricht, ist der empirische Ursprung der Geometrie nicht mit
voller Entschiedenheit zur Geltung gekommen. Wenn man die
Geometrie als eine Wissenschaft auffaßt, welche, durch ge
wisse Naturbeobachtungen hervorgerufen, aus den unmittel
bar beobachteten Gesetzen einfacher Erscheinungen ohne jede
Zutat und auf rein deduktivem Wege die Gesetze komplizier
terer Erscheinungen zu gewinnen sucht, so ist man freilich
genötigt, manche überlieferte Vorstellung auszuscheiden oder
ihr eine andere als die übliche Bedeutung beizulegen; dadurch
wird aber das von der Geometrie zu verarbeitende Material
auf seinen wahren Umfang zurückgeführt und einer Reihe von
Kontroversen der Boden genommen.“ „Diese Auffassung
suchen die folgenden Blätter in aller Strenge durchzuführen.
Mag man immerhin mit der Geometrie noch mancherlei Speku
lationen verbinden; die erfolgreiche Anwendung, welche die
Geometrie fortwährend in den Naturwissenschaften und im
praktischen Leben erfährt, beruht jedenfalls nur darauf, daß
die geometrischen Begriffe ursprünglich genau den empiri
schen Objekten entsprachen, wenn sie auch allmählich von