FOREST INSECT DAMAGE AND COVER TYPES FROM 
HIGH-ALTITUDE COLOR-IR PHOTOGRAPHS AND ERTS-1 IMAGERY 
J. Beaubien and L. Jobin 
Laurentian Forest Research Centre, Canadian Forestry Service 
Department of the Environment 
Sainte-Foy, Québec G1V 4C7 
ABSTRACT 
Anticosti Island, Que. has experienced two important outbreaks (1929- 
34 and 1971-73) of the Eastern hemlock looper ( Lambdina fisoellavia fisoellaria 
(Guen.)). The most recent insect damage caused defoliation and high tree mor 
tality in mature balsam fir ( Abies balsamea (L.) Mill.) stands over some 
875 sq. miles (2265 km 2 ). A remote sensing study was initiated and high al 
titude color-IR photographs (scale 1: 70000) were taken over the island in the 
summer of 1973. Tree mortality which occurred in 1971 can readily be eval 
uated in classes of 25% on these small-scale photographs with a standard 
mirror stereoscope. The 1929 damages can be seen on the photos as openings 
left in the forest; most of these areas are now regenerated. The images 
have also a surprising potential for identifying species growing in pure 
or nearly pure stands. 
ERTS-1 imagery was also investigated. It shows promising possibili 
ties for mapping broad vegetation cover types, and for monitoring at least 
severe insect damage to forest. 
RESUME 
L'Ile d’Anticosti a connu deux pullulations successives (1929-34 et 
1971-73) de l’Arpenteuse de la pruche ( Lambdina fiseellavia fiscellaria 
(Guen.)); la plus récente a défolié et ravagé plus ou moins intensément des 
peuplements de sapin baumier (Abies balsamea (L.) Mill.) sur une étendue de 
plus de 875 milles carrés (2265 km 2 ). Une étude fut entreprise à l’été 1973 
dans le but d’évaluer le potentiel de la photographie aérienne couleur infra 
rouge prise à haute altitude (échelle 1:70000) pour détecter les dommages 
causés à ces peuplements par l’insecte. Il est relativement facile de déter 
miner le pourcentage de mortalité en classes de 25% à partir de ces photos à 
très petite échelle examinées sous un stéréoscope à miroir conventionnel. 
Dans plusieurs cas, il est également possible d'identifier les espèces 
d’arbre croissant en peuplements purs ou presque purs. 
Les images captées par le satellite ERTS-1 offrent un potentiel 
étonnant pour localiser tout au moins les dommages sévères (mortalité) 
causés à la forêt sur de grandes étendues à la suite d'une épidémie d'in~ 
sectes, et pour une cartographie générale du couvert végétal.