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aus die altgriechische Vergleichung der Erde mit einem belebten,
atmenden Organismus zurück 164 ). Die zerstörende und land-
bildende Aktion der Meeresfluten beurteilte er, ohne je das
Meer gesehen zu haben, ganz zutreffend; man könnte ihn
unter die Vorläufer der modernen Theorie von einem alt-
geologischen Kontinente „Lemuria" zählen, weil er 163 ) die
Maledivengruppe als einen durch Sturmflut vom Haupt-
körper losgetrennten Teil der Insel Taprobane (Ceylon) an
gesehen wissen will.
Als die Krone der Naturwiffenschast erschien der Zeit,
welcher Kepler angehörte, stets die Sternkunde, und das mit
gutem Grunde, denn ans diesem Gebiete allein erschien das
Ideal, den Erscheinungen mit Maß und Zahl beikommen und
die Ereignisse der Zukunft vorausberechnen zu können, bis zu
einem gewissen Grade erreicht zu sein. Und er, der Begründer-
seiner „Gesetze", mußte mehr wie jeder andere die Überlegen
heit seines Hauptfaches erkennen und empfinden, innerhalb
dessen seiner Neigung, alle Dinge der mathematischen Unter
suchung zu unterwerfen, kein Halt geboten zu werden brauchte.
In dem Astronomen Kepler tritt uns erst die höchste Ent
wickelung der Gaben eines unvergleichlichen, die entlegensten
Eigenschaften in sich vereinigenden Menschen entgegen.