WORKING GROUP 5
SOGETHA
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une surface ou un groupement ayant un ensemble de caractéristiques com
munes aux différentes parties qui la composent et permettant de définir une
vocation et un programme de développement élémentaire.
La superficie de ces unités de production et la difficulté de les qualifier,
localiser et quantifier conditionneront la ou les échelles de cartographie.
L’ordre de grandeur de superficie de ces unités de production étant lié aux
caractéristiques des facteurs du milieu qui les définissent, c’est en fin de compte
la complexité des facteurs et de leur interaction qui déterminera le choix des
échelles. Ce choix dépendra également de la méthode de travail utilisée.
Pour les régions d’Afrique qui nous intéressent, en général de très grandes
étendues, relativement peu connues et n’ayant fait l’objet que de peu d’études
systématiques de l’ensemble des facteurs de production, nous préconisons de
procéder, pour quelque stade de planification que ce soit, par approximations
successives et extrapolation. Cette manière de faire est rendue possible par
l’exploitation systématique des photos aériennes.
Les études systématiques et détaillées de terrain, à échelle relativement
grande, généralement longues et coûteuses, sont réservées aux aires échantillons
nécessaires pour la quantification des faits notés et aux régions naturelles à très
haut potentiel. Dans ce qui suit, nous ne tiendrons pas compte des besoins de
la planification à l’échelle des grandes zones naturelles ou de groupes d’états
car la documentation disponible est suffisante pour ce genre de travail.
Choix des échelles de cartes
Afin de préciser la valeur d’une carte et son but en fonction d’une échelle
donnée, nous proposons les dénominations et les critères suivants:
Cartes “d’exploration” Réalisées à l’échelle de 1/1.000.000 et destinées à une
planification au niveau du pays, elles couvrent des régions d’une superficie
de quelques dizaines de degrés carrés. Leur but est de définir les grandes
caractéristiques des facteurs du milieu et les grandes zones de production. Ce
type de travail ne suppose pas une exploitation systématique des photos aérien
nes, il fait appel aux cartes régulières au 1 /200.000 établies par photo-restitution
et à l’ensemble de la documentation existante.
Cartes de “grande reconnaissance''"' Ces cartes établies à l’échelle de 1/500.000
intéressent de “grandes zones naturelles ou administratives” couvrant des
superficies de quelques degrés carrés. Elles ont pour but de qualifier en grand
les zones écoclimatiques et les facteurs de production. Elles sont dressées par
l’exploitation des documents au 1/200.000 réguliers existants. L’interprétation
des photos aériennes, liée à une connaissance du pays, permet de préciser la
qualification et la localisation des facteurs du milieu.
En général, l’étude du milieu nécessitera, à ce stade, l’intervention sur le
terrain d’un nombre limité d’experts qui auront à définir le programme ulté
rieur des études; ils devront être avertis des possibilités de la photo-interpréta
tion, car il pourra être fait un large emploi de cette technique au stade suivant.
