TELEDECTION ET CARTOGRAPHIE DE L'EROSION EN TUNISIE CENTRALE 
A. Hamza, Ministere de l'Agriculture, Division des Sols, Tunis 
Tunisia 
La télédetection recouvre un certain nombre de méthodes qui nous per- 
mettent d'étudier indirectement des phénomènes perceptibles ou non par l'oeil 
humain: . En Tunisie, l'interêt porté à la télédetection par satellite comme 
nouveau meyen de recherche est récent. Il s'est traduit depuis quelques années 
par la création d'une unité de télédection dont le rôle est de coordonner les 
recherches et les applications dans le domaine de la téledetection. 
L'objet de cette note c'est de montrer dans quelle mesure les photo- 
graphies par satellite conviennent aux études de l'érosion qui dégrade l'envi- 
ronnement et menace par conséquent l'éxistence de l'homme. 
Après un rappel rapide de la gravité de ce phénomène en Tunisie cen- 
trale, nous verrons à l'aide d'exemple précis les apports des photographies 
par satellite à l'étude de l'érosion. 
L'érosion des sols une rupture d'équilibre 
L'érosion des sols ou des terres par opposition à érosion physique 
(fluviale, glacaire, eolienne) est due principalement à l'inpact de l'homme sur 
les milieux naturels. Elle est considerée comme un processus d'adaptation à une 
modification ecologique d'origine anthropique. Elle se traduit dans le paysage 
par le départ des terres cultivables sous l'action de l'eau et du vent qui don- 
nent naissance à des formes caractéristiques de dimensions variées (rigoles 
tâchesclaires - ravins) 
C'est particulièrement dans les pays semi-aridesque ce problème 
se pose avec toute son acuité - l'indigence des pluies et leur très grande 
variabilité, la très forte evaporation donnent naissance à un ecosystème fra- 
gile dont l'équilibre précaire est perturbé à tout coup par l'exploitation 
humaine abusive (exploitation minière du sol, paturage outrancier,défrichement 
inconsidéré). I1 resulte une diminution rapide des superficies agricoles esti- 
mée dans certaings bassins versants de la Tunisie centrale à 1 % par an (A.HAMZA 
J. BONVALLOT 1977), ce qui est enorme par rapport à l'accroissement corespone 
dant de la population evalué à 321 personnes par jours (INS 1975). Plusieurs 
cris d'alarme se sont elevés pour attirer l'attention aussi bien des cherchet#- > 
que des respansables afin de trouver une solution à cette course entre l'erosion 
et la population qui serait au profit de la première si aucune action n'était 
faite pour l'arreter. Cette action a commencé déjà, en Tunisie centrale par 
l'étude approfondie du phénomène érosion dont le niveau de perceptibilité con- 
duit à des méthodes d'études differentes. 
- Méthode d'ivestigation basée sur l'étude historique des faits 
d'érosion. 
- Méthode hydrologique qui consiste à mesurer le trasport des 
Sédiments par les oueds sur une longue période. 
— Méthode topométrique : par évaluation de la tranche de sol 
érodée entre 2 levés topographiques successifs. 
- Méthode des parcelles expérimentales d'érosion sur lesquelles 
on mesure entre autre les quantités de terres érodés sur une petite surface 
- Métode de laboratoire basé sur diverses tachniques d'ana- 
lyses ou sur l'étude et la similation de l'érosion sur modèles réduits. 
Il ressort que toutes ces méthodes dont certaines sont très so- 
phistiqueés n'ont pour préoccupation que le traitement d'un seul aspect de 
l'érosion et négligent par trop l'aspect global et qualitatif des phénomè- 
nes. L'utilisation des photographies aérienes et des photographies ar sa- 
tellite comblerait cet inconvénient. Les avantages des premières à fait 
l'abjet de manuels entiers, nous nous interessons dans cette notre qu'aux 
secondes.