William Siemens,
ein Universal-Ingenieur (1823-1883).
Träger eines großen Namens zu ſein, ist nicht immer ein Glück, und
ſchon mancher nahe Verwandte irgendeines berühmten Mannes hat zeit-
lebens daran gelitten, daß er stets im Schatten eines Größeren stand, und
daß er deshalb dem Maßstab nicht gewachſen war, den die Welt glaubte
an einen Träger von desſſen Namen legen zu dürfen. Manche Lebenstragik
hat ſich abgespielt, weil irgendein an ſich tüchtiger und ſtrebſamer Menſch
trotß aller Anstrengungen nie davon freikommen konnte, in den Augen der
Mitmenſchen als seines Vaters Sohn oder als seines Bruders Bruder
betrachtet zu werden. In anderen Fällen läßt zwar die Welt dem Tüchtigen
volle Gerechtigkeit widerfahren, aber er bleibt doch auch dann verdunkelt
von dem helleren Gestirn eines gleichnamigen Größeren.
Beispiele für diese Behauptung sind aus allen Zeitaltern zu erbringen.
In neuerer Zeit hat die berühmte Familie Siemens, die in einer und der-
ſelben Generation merkwürdigerweise eine ganze Anzahl hochbedeutender
Männer hervorbrachte, einen neuen Beleg für die alte Behauptung ge-
liefert. Den großen Werner Siemens, den Stammvater der allberühmten
Firma Siemens & Halske, kennt in Deutschland fast jedes Kind; aber von
ſeinen zum Teil gleichfalls genial veranlagten und überaus tätigen und
erfolgreichen Brüdern pflegt man im großen Publikum wenig oder nichts
zu wissen, und nur allenfalls der eine Vetter der Brüder, Georg von Siemens
(1839—1901), ist als Mitbegründer und langjähriger Leiter der Deutschen
Bank sowie als Vater des vielgenannten deutſchen Bagdadbahnunter-
nehmens auch über den engeren Kreis der Fachleute hinaus in gewissem
Sinne populär geworden.
Ein Teil der Schuld an der Tatsache, daß im großen Publikum von
Werner Siemens’ Brüdern so merkwürdig wenig bekannt geworden ist, ist
auch auf den Umstand zurückzuführen, daß die meisten Brüder den über-
wiegenden Teil ihres Lebens nicht in Deutſchland, ſondern im Ausland
anſäſſig waren. Bezeichnend aber ist es, daß unter den Brüdern der zweifel-
Hennig, Buch berühmter Ingenieure. 1