Spezifischer Widerstand. Kap. VI. 
Der Einfluss der Substanz lässt sich nicht in so allgemeinen 
Regeln ausdrücken. Im Allgemeinen kann man sagen, dass unter 
allen Substanzen die Metalle den geringsten: Widerstand besitzen. 
Die Flüssigkeiten bieten bei gleichen Dimensionen einen vielmals 
grösseren Widerstand. Vergleicht man Leiter von denselben Dimen- 
sionen, aber von verschiedener Substanz mit einander, so bekommt 
man Zahlen, welche den spezifischen Widerstand der Substanz 
ausdrücken, wobei man den Widerstand irgend einer bestimmten Sub- 
stanz, etwa des Quecksilbers, zu Grunde legt. Je grösser der spezi- 
fische Widerstand einer Substanz ist. desto schlechter leitet sie die 
Elektrizität, desto geringer ist ihr leitungsvermögen. Das Lei- 
tungsvermögen ist also stets der reziproke Wert des Widerstandes. 
$ 34. Die Wahl dieser Vergleichssubstanz, deren spezifischen 
Widerstand man den Angaben zu Grunde legt, ist natürlich ganz Un- 
beschränkt. So haben einige das Kupfer gewählt, weil es das am 
meisten zu elektrischen Leitungen gebrauchte Metall ist, andre das 
Silber, weil es am besten leitet. Aber alle diese Angaben sind un- 
sicher, weil geringe Verunreinigungen der Metalle, der Zustand ihrer 
Härte, die Temperatur und andre Umstände grossen Einfluss auf das 
Leitungsvermögen haben. Am meisten eignet sich deshalb das Queck- 
silber als Normalsubstanz für das Leitungsvermögen gewählt zu wer- 
den, weil es durch sorgfältige Destillation in einen Zustand "hoher 
Reinheit gebracht werden kann. Wir werden daher in der Regel den 
spezifischen Widerstand oder das spezifische Leitungsvermögen der 
Substanzen im Vergleich zum Quecksilber angeben, und nur da Aus- 
nahmen von dieser Regel machen, wo Gründe der Bequemlichkeit oder 
andrer Art dazu veranlassen. 
Diese Zahlenangaben nun sind aber, wie aus dem oben Gesagten 
hervorgeht, immer nur relative, vergleichende. Wenn wir daher Sagen, 
das spezifische Leitungsvermögen des Silbers (auf Quecksilber bezogen) 
sei 50, so bedeutet dies, dass ein Silberdraht von bestimmter Länge 
und Dicke 50mal besser leitet als ein ebenso langer und ebenso dicker 
(Quecksilberfaden. Dasselbe können wir auch so ausdrücken, dass wir 
sagen, der spezifische Widerstand des.Silbers (auf Quecksilber bezogen) 
sei '/;, oder 0,02, was offenbar bedeutet, dass ein Silberdraht von 
bestimmter Länge und Dicke nur den fünfzigsten Teil des Widerstands 
bietet wie ein Quecksilberfaden von gleicher Länge und gleicher Dicke. 
’erner ist klar, dass, wenn wir einen Quecksilberfaden von gegebner 
länge und Dicke ersetzen wollen durch einen Silberdraht, welcher