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Parallaxe (relative der Fixsterne). 
Außer der Aberration entdeckte Bradley 
noch eine andre periodische Bewegung der 
Sterne. Schon seit Hipparchs Zeiten 
weiß man, daß der Himmelspol kein fester 
Punkt ist, sondern daß er in langsamer 
Bewegung um den Pol der Ekliptik be 
griffen ist und um denselben einen Kreis 
von ungefähr 23 ^"Halbmesser beschreibt. 
Alljährlich legt er auf diesem Kreis einen 
Bogen von etwa 50 Bogensekunden zurück 
lvgl. Präzession). Mit dieser Bewegung ist 
aber eine andre verbunden, die bereits 
Newton als Folge der Einwirkung des 
Mondes auf die abgeplattete Erde ange 
geben, die man aber bis dahin nicht durch 
die Beobachtungen nachgewiesen hatte. Es 
ist dies die Nutation (das Schwanken) 
der Erdachse. Sie bewirkt, daß die Bewe 
gung deö Weltpols nicht genau in dem er 
wähnten Kreis von statten geht, daß der 
erstere vielmehr eine wellenförmige Linie 
um den letzter» beschreibt und sich bald 
auf dessen innerer, bald auf der äußern 
Seite befindet. Um sich die Sache an 
schaulich zu machen, denke man sich einen 
Punkt, den sogen, mittlern Pol, der sich 
mit gleichbleibender Geschwindigkeit von 
jährlich beiläufig 50 Sekunden auf dem 
erwähnten Kreis fortbewegt. Um diesen 
Punkt beschreibt dann der wahre Pol in 
Zeit von 19 Jahren eine Ellipse, deren 
große, in die Richtung des Kreises fal 
lende Achse 18 Bogensekunden und deren 
kleine Achse 14" beträgt. Vgl. Nutation. 
Zur genauen Bestimmung der Nuta 
tion setzte Bradley seine Beobachtungen 
zwei Jahrzehnte hindurch fort, und als er 
dann an seinen Beobachtungen die wegen 
der Aberration und Nutation nötigen 
Korrekturen anbrachte, ließ sich nichts 
von einer jährlichen P. der Fixsterne er 
kennen. Er behauptete aber, daß er die 
selbe bemerkt haben würde, wenn sie nur 
V» Bogensekunde betrüge. 
Die vermeintliche P. des Sirius von 
etwa 9", die der französische Astronom 
Lacaille während seines Aufenthalts 
am Kap der Guten Hoffnung (1751 — 
1754) gefunden zu haben glaubte, ist auf 
mangelhafte Berücksichtigung der Strah 
lenbrechung zuriickzuführen. 
Ende des vorigen und Anfang des lau 
fenden Jahrhunderts stellte auch Piazzi 
in Palermo an verschiedenen Sternen er 
ster Größe Messungen von Zenithdistan 
zen an, und es gelang ihm auf diese Weise, 
beim Sirius merkliche, im Lauf cincsJahrs 
von statten gehende Änderungen wahr 
zunehmen, die auf eine P. dieses Sterns 
von 4" führten. Es dürften aber diese 
Änderungen nur scheinbar gewesen sein 
und wahrscheinlich in den mit den Jah 
reszeiten wechselnden Einwirkungen der 
Sonnenbestrahlung und Temperaturver 
hältnisse auf daS Gebäude der Sternwarte 
ihren Grund gehabt haben. Auch Ca lan 
dre! li, der in Rom um 1805 den nahe 
durch den Zenith gehenden Stern Wega, 
« der Leier, beobachtete, glaubte eine P. 
desselben von mehr als 4" gefunden zu 
haben, und ebenso fand Brinkley bei 
verschiedenen Sternen Werte für die P. 
Spätere Untersuchungen haben aber keins 
dieser Ergebnisse bestätigt, und so sind die 
selben wohl auf Beobachtungsfehler zurück 
zuführen. 
Die bisher erwähnten Bemühungen 
galten der Bestimmung der absoluten 
P., aber schon Galilei hatte in seinen 
berühmten »Gesprächen über die zwei 
wichtigsten Weltsysteme« darauf hinge 
wiesen, daß sehr nahe bei einander stehende 
Sterne möglicherweise einen wesentlich 
verschiedenen Abstand von uns haben kön 
nen, und daß dieser Umstand zur Ermit 
telung des Unterschieds der Parallaxen 
oder der sogen, relativen P. des einen 
Sterns in bezug auf den andern dienen 
könnte. »Da ich nicht glaube«, so sckreibt 
Galilei im dritten Gespräch, »daß alle 
Sterne sich aus einer Kugelfläche in glei 
chen Abständen vom Mittelpunkt befin 
den, sondern dafür halte, daß ihre Ent 
fernungen von uns dermaßen verschieden 
sind, daß manche von ihnen zwei- und 
dreimal weiter entfernt sind als andre, so 
kann es kommen, wenn man im Fern 
rohr in unmittelbarer Nähe eines größern 
einen ganz kleinen Stern findet, der da 
her der entferntere ist, daß sich dann eine 
merkliche Veränderung in ihrer gegensei 
tigen Lage herausstellt.« 
Dieses Verfahren wurde, wiewohl ohne 
Erfolg, bereits von H u y g e n s, desgleichen