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Siebenter Abschnitt. 
Erde aus bemerkt worden sind, hat ihre eigenthümlichen 
* Schwierigkeiten. Nicht dass wir uns, seihst was die ältesten 
Zeiten betrifft, über Mangel an Stoff zu beklagen hätten: er 
ist oft nur in zu grosser Eülle geboten. Aber diese rudis in- 
digestaque moles enthält eine Unzahl von Notizen über die 
geträumte Einwirkung der Kometen auf die Schicksale der 
Erde und des Menschengeschlechts, während das für uns fast 
allein Wichtige — die möglichst genaue Bestimmung des 
Ortes am Himmel und der Zeit der Erscheinung — gewöhnlich 
gar nicht oder doch nur ganz beiläufig und auf eine ungenü 
gende Weise gegeben wird. Nur die Berichte der Chinesen 
machen einigermaassen eine Ausnahme; wenigstens scheint dort 
der Aberglaube nicht so sehr alle Köpfe verrückt zu haben, 
als es im Abendlande der Fall war, wo man als Ketzer ver 
brannt worden wäre, wenn man auch nur den leisesten Zweifel 
an der Wirksamkeit dieser „Zuchtruthen eines ergrimmten 
Gfottes a hätte laut werden lassen. Leider sind selbst noch die • 
fleissigen Kometographen des 17ten Jahrhunderts, Luhienitzky 
und Hevel, in diesen Banden festgekettet, und was ihre volumi 
nösen Werke wirklich Brauchbares und Sicheres enthalten, 
könnte man auf einen einzigen Bogen drucken. 
Pingre in seiner Kometographie (Paris 1776) führt am 
vollständigsten die alten Quellen an und theilt ihre Nachrichten 
im Auszuge mit. Ueber die späteren und auch einige frühere 
Kometen (wie die von 1680 und 1744) besitzen wir werthvolle 
Monographien von Heinsius, Olbers, Ressel, Ar gelander u. A., 
in denen ein künftiger Geschichtschreiber besseres Material 
finden wird, als uns über die älteren Erscheinungen vorliegt. 
Hier sollen nur diejenigen erwähnt werden, die entweder an 
sich selbst oder durch andere Umstände eine besondere Wich 
tigkeit und Bedeutung erlangt haben, und zwar so viel als 
möglich in chronologischer Ordnung. 
Von dem, was über die ältesten Zeiten gemeldet wird, 
nur ein Beispiel. 
Drei Tage vor dem Tode Methusalems erschien 
ein Komet im Zeichen der Fische, unterhalb des Planeten Ju 
piter; er durchlief in 29 Tagen die 12 Zeichen des Thier 
kreises (?) und verschwand am 16. April.“ 
Und welches ist die Quelle einer so kostbaren Nachricht 
in einer so bestimmten Fassung? Ein Rockernback, Zahn, 
Lubienitzky, Schinbain u. A., von denen aber auch nicht Einer 
daran denkt, einen Beleg beizubringen. 
Von ähnlicher Art ist der zur Zeit Abrahams erschienene