14 Erstes Kapitel. Allgemeiner Anblick des Himmels. 
gewundene Linie der Wasserschlange, welche bis zum 
Centauren reicht. Ueber derselben befinden sich die 
Sternbilder des Sextanten, des Bechers und des 
Raben, welche den Raum zwischen der Jungfrau und 
der Wasserschlange einnehmen. Unter dem Schwanz der 
Wasserschlange befindet sich der Kopf des Centauren. 
Derselbe wird von schönen Sternen gebildet, die in 
unsern Breiten unsichtbar sind, die aber die schönste 
Zierde des südlichen Himmels bilden. Der Centaur 
gi*enzt an das Schiff und beschliesst den Kreis der den 
Alten bekannten südlichen Sternbilder. 
Die innerhalb dieses Kreises liegende südliche Polar 
zone ist mit kleinen Sternbildern angefüllt, welche die 
Instrumente der%iodernen Naturwissenschaften darstellen, 
die allerdings werth sind, an den Himmel versetzt zu 
werden, jedoch schlecht zu den antiken Formen passen. 
Das schönste Sternbild des südlichen Himmels ist das 
Kreuz, dessen Name bekannter ist, als es sein Glanz 
verdient, denn die Sterne desselben entsprechen in der 
Grösse ungefähr den Sternen des grossen Bären. Der 
südliche Polai’stern steht im Sternbild des Octanten, ist 
aber so klein, dass uns die Astronomen der südlichen 
Halbkugel mit Recht um den nördlichen Polarstern 
beneiden. 
Ich habe es unterlassen, in dieser Uebersicht einige 
kleinere Sternbilder zu beschreiben, welche der Leser 
mit Hülfe einer guten Karte leicht selbst auffinden wird. 
Die Begrenzung dieser Sternbilder ist so willkürlich 
und verwickelt, dass die Astronomen ernstlich erwogen 
haben, oh es nicht zweckmässiger sei, die Sternbilder 
ganz fallen zu lassen und eine neue Eintheilung des 
Himmels einzuführen. Dieser Vorschlag wurde von 
John Herschel gemacht. Allein da man sich nicht 
vei’hehlen konnte, dass eine solche Neuerung die Ver 
wirrung nur vermehren würde, indem sich nicht Alle 
dei’selben fügen würden, während die einmal gebräuch 
lichen Figuren den neutralen Gebieten der Mythologie 
und der Wissenschaft entlehnt waren, so hielt man es