Kepler machte seine Erfindungen, weil er sie machen wollte, und
seine Verdienste um die Astronomie sind so einzig wie sein Genie".
Ein glückliches Geschick hatte es gefügt, daß Brahe sich
als Lieblingsobjekt für langjährige Beobachtungen gerade den
Planeten Bears ausersehen hatte, dessen Bahn eine besonders
große Abweichung von der auch noch durch Copernicus nicht
ernstlich erschütterten Kreisbahn besitzt, und der also Keplers
Spüreifer, als dieser sich in den Zahlenozean der tychonischen
Beobachtungsregister zu versenken begann, die günstigsten Vor
bedingungen darbot^). Ohne noch über die Beschaffenheit
dieser Bahnlinie volle Gewißheit erlangt zu haben, stellte sich
ihm doch als eine hiervon unabhängige Wahrheit diejenige
vor Augen, welche wir, wenn wir die chronologische Reihen
folge festhalten wollen, als das erste Keplersche Gesetz zu be
zeichnen haben 223 ): „Der von der Sonne nach dem Planeten
gezogene Fahrstrahl überstreicht in gleichen Zeiten gleiche
Flächenräume". Nachdem ferner der exzentrische Kreis hatte
verworfen werden müssen und auch eine gewisse Ovallinie sich
als unzureichend beftmden hatte, verfiel Kepler, der sich durch
seinen Briefwechsel mit dem älteren Fabricius auch aus dem
fernen Ostfriesland Anregung holte 224 ), aus den geschlossenen
Kegelschnitt, und kaum hatte er mit Rücksicht aus diese neue
Annahme die zahllosen Reduktionen durchgeführt, welche der
Gang der Rechnung notwendig machte, so trat, wie ein hohes
Standbild nach gefallener Hülle, das zweite Keplersche Gesetz
in voller Klarheit hervor^): „Alle Planetenbahnen sind El
lipsen, in deren einem Brennpunkte die Sonne steht." Wir
wissen jetzt, daß dieses kosmische Universalgesetz, soweit unser
bewaffnetes Auge dringt, überall die Bewegungen regelt ltitb
für die Bahnen der Sternsysteme ebenso das maßgebende ist,
wie für diejenigen unserer Begleiter auf dem Wege um dieSonne.
Hunderte hätten mit solchen Riesenerfolgen sich zufrieden
gegeben, ein Kepler aber war von anderem Schlage. Zwar
war die Bewegung eines jeden einzelnen Planeten soweit
