Die mechanischen Kenntnisse und Fertigkeiten seines Zeit
alters sind deni Btanne, der sich am Studium des Archimedes
herangebildet hatte, sonder Zweifel so geläufig gewesen, wie
nur irgend einem anderen. Belehrend kann in dieser Hinsicht
dasjenige wirken, was wir über seine hydraulische Maschine
wissen. Es war eine im Jahre 1602 von ihm ausgedachte
Vorrichtung zum Wasscrheben, als deren Hauptvorzug der
Erfinder selbst 133 ) die Abwesenheit aller Ventile angesprochen
hat. Ohne Zeichnung ist Keplers Beschreibung allerdings nur
teilweise verständlich. Neigung und Talent für maschinelle
Konstruktion ergeben sich auch aus den Apparaten 154 ), welche
derselbe für die Zeichnung von Kegelschnitten ersonnen hat.
Die Mühe, aus den Schriften eines der größten Geistes
helden unseres Volkes alle die auf Witterungskunde und
Klimatologie sich beziehenden Stellen auszusondern und kritisch
zu beleuchten, hat ein Nichtdeutscher auf sich genommen; zwei
verdienstliche Abhandlungen l55 ) von H. Brocard, einem be
kannten mathematischen Schriftsteller Frankreichs, enthalten
ein stattliches Material der bezeichneten Art. Mit seinem
treuen Fabricius erörtert Kepler die Eigenschaften von Blitz
und Donner 156 ), wobei er sich auf seine am Körper eines vom
Wetterstrahle Getöteten gemachten Erfahrungen beruft. Re
genbogen, Nebensonnen, Luftspiegelung haben ihn wiederholt
beschäftigtest, und er hat, während Aristoteles nur an
Spiegelungserscheinungen gedacht hatte, die Mitwirkung der
Refraktion als eine sehr maßgebende bezeichnet, und darüber,
daß die Strahlenbrechung hie und da eine unerwartet große
sein könne, hat er eifrig mit seinen Vertrauten korrespondiertest.
Scharfen Protest legte er gegen die alte Irrlehre ein, daß in
der kalten und heißen Erdzone der Mensch sich nicht aufhalten
könne est. Auch rührt von ihm ein ernst gemeinter Versuch 160 )
her, die Höhe der vermeintlich durch eine klar erkennbare
Grenzfläche gegen die „Ätherregion" hin abgeschlossene At
mosphäre zu ermitteln.